— Ох, объясни скорее! Иначе к концу нашего разговора у меня начнет дергаться глаз!

Игорь снова отводит глаза. Облокачивается локтями об стол и сплетает пальцы. Проклятое кольцо так и притягивает к себе внимание, отражая пламя множества свечей.

— Я попал в тело Рейварда после того, как он испоганил жизнь себе и другим. Он был талантливым, харизматичным мерзавцем. Пользовался женщинами. Уничтожал конкурентов. Его биография кишела темными пятнами. Как только освоился в этом мире, я стал исправлять его огрехи. Но кое-что исправить оказалось мне не под силу.

Ох. Резко выдыхаю.

Вот, не зря я про кучу детей подумала! Наверняка, у мужа здесь куча биологических отпрысков, правда от разных женщин. Мне становится не по себе. Ситуация сложная, запутанная, но Игорь-то в этом не виноват!

— То, что ты говоришь, и ужасает, и поражает воображение, — задумчиво произношу. — Не понимаю, почему тебя занесло в тело гада? Может, тебе предназначена какая-то особая миссия? Ладно, не время сыпать догадками. Ты лучше расскажи по порядку все, что тебе поправить не удалось, ладно?

Он кивает и подливает мне жидкости в бокал. Я, уже не споря, отпиваю. Теперь точно знаю, что пригодится.

— Я выяснил, что у Рейварда есть старший брат, которому отец собирался оставить наследство. Младший брат оговорил старшего перед отцом, и того изгнали из дома. Когда отец умер, Рейвард получил наследство и титул, а брат просто исчез из виду. Я искал его долгие годы. Нанимал лучших ищеек. Но все безрезультатно. Решил уже, что Арвина Торна больше нет в живых, как вдруг на днях встретил его во дворце.

— Так это же замечательно! — вскрикиваю. — Ты сможешь все исправить. У тебя есть влияние, деньги. Осталось узнать, чем ты можешь быть полезным брату.

— Видишь ли. Проблема как раз в том, что я едва ли смогу быть ему полезен. Он стал генералом, важным лицом при дворе. Лично вхож к Его Величеству. Теперь его зовут не Арвин Торн, а Арвин Безжалостный. О нем ходят дурные слухи. Он не просто стирает в пыль врагов, а сначала уничтожает все, что им дорого. Так что, родная моя, — Игорь в волнении берет мою руку и легонько сжимает мои пальчики в широкой ладони, — со мной опасно связывать свою жизнь. Я мечтал о тебе все эти годы, но не осмелюсь просить тебя… — он снова отводит глаза и замолкает.

— Что это за кольцо? — указываю на золотое кольцо на безымянном пальце. — С его помощью ты исправлял ошибки прежнего Рейварда?

— Что ты имеешь в виду? — хмурится он.

— Это обручальное кольцо?

— Нет, это… Смотри сама, — Игорь снимает кольцо с пальца и протягивает мне, указывая на внутреннюю сторону. — Читай!

Он подносит канделябр к кольцу, и я с трудом различаю надпись мелкими буквами.

— Верховный маг да будет предан воле короля, — тихо произношу.