Они оплели преследующего нас монстра будто лианы, позволяя выгадать немного времени и принять единственно верное решение.

Миг, чтобы вспомнить руны, которые чертила Алория, ещё секунда, чтобы наполнить их магией. Не хрустальной - огненной, не менее опасной для тварей.

Вспышка! Уже с кончиков моих пальцев сорвались пламенные змеи и Охотника охватило ослепительно-алое сияние. Раздался мощный, дикий визг твари, от которого в ушах едва не полопались перепонки. Но не успела ударить по второму монстру, как воздух завибрировал от чужой ярости и... торжества.

– Нашёл... – змеиным шёпотом прошелестело над поляной. – Я, наконец тебя нашёл, моя королева...

Ангаарх…

Я сразу узнала этот мерзкий голос, столько лет преследовавший меня в кошмарах. Он ядом просачивался в кровь, раздирая душу и впиваясь в мозг ледяными иглами. Как же я сейчас ошиблась… подписала приговор себе и остальным.

– Наш-ш-ш-шёл... – шёпот твари гремел над поляной гробовым эхом, а в каждом слове мерещились крики его жертв. – Наконец, ты моя... – тихий смех раздался совсем близко, оплетая нас могильным саваном, смыкаясь на горле скользкими щупальцами и лишая возможности дышать."

"Древний монстр чувствовал наш страх и безысходность, наслаждаясь чужим отчаянием и смакуя его как дорогое вино. Он играл с нами, оплетая густой, непроглядной паутиной, подталкивая к краю пропасти и внушая, что единственный шанс вырваться – это призвать крылья и слиться с его тьмой…

Всполох!

Чернильное марево утонуло в ослепительном свечении, а неистовый рёв раненых тварей перекрыл полный злости крик Алории:

– Умри! Оставь нас! Умри наконец... – сестра вскинула руку, выпуская из перстня искрящуюся хрустальную стрелу. Я понятия не имела, что это за артефакт и откуда он у неё, но главное, что сработал!

Окружающая нас тьма разлетелась на осколки, но… увы, ситуация на поляне оставалась по-прежнему жуткой...

Густой дым и тошнотворный запах гари, отблески пожара и вспышки боевых плетений. Дрожь земли, кровавые всполохи молний, рык чудовищ и стон крошащегося камня... Всё смешалось воедино, превратив шум в симфонию Смерти, и невозможно было понять, где враги, где союзники...

Мы побеждали или проигрывали? Происходящее казалось бесконечным кошмарным сном…

– Мари! – сквозь шум битвы донёсся встревоженный голос Алории. – Гретта! Вы...

– Целы... – неподалёку послышался сиплый голос травницы, и я поползла на звук, скользя руками по мокрой от дождя траве. Вместе с грозой ведьмы призвали и ливень, жаль он не смыл чудовищ в Бездну...

– Лори! – тихонько позвала.

Из-за дыма видимость была ужасной, но сощурившись, мне всё же удалось рассмотреть лежащую на траве монахиню, а через миг к нам подползла и сестра.

– Живы... – я тихонько застонала.