Ходили слухи, что за своё могущество он продал душу Первому дракону, и с тех пор не проиграл ни единого сражения. В подобное не верила и считала бреднями столичных сплетников, но в том, что владыка невероятно силён и опасен, сомневаться не приходилось.

Однажды я случайно увидела досье на грозового владыку в кабинете отца. Перечень боевых заслуг дракона поражал воображение, но несмотря на это, из списка моих «женихов» Алваро вычеркнул его первым.

Наша магия была абсолютно несовместимой, и штаб-лекари опасались, что во время брачного ритуала Искра Саифа может «погасить» мою. Поэтому отец не раз предупреждал меня, чтобы даже не приближалась к владыке, если тот прибудет во дворец по делам.

До сегодняшнего дня этот запрет никак не волновал меня, а теперь я собиралась осознанно нарушить его, при чём заручившись поддержкой главного императорского лекаря. Правда... Суарес не знал на кого именно я упала. Может стоило рассказать подробности?

– Ваше Высочество, мы письмо писать будем? – Люсьена осторожно коснулась лапкой моего плеча. – Если воробьиный отряд сэра Дубовича будет следить за драконами и собирать деревенские слухи, лучше сразу поручить им разузнать и адрес владыки."

"– Поддерживаю, – добавил Гортензий. – Не стоит птиц по нескольку раз гонять, мы же потом не расплатимся!

Словно подтверждая его слова, в окно моей спальни тихонько постучали. Трижды и с определёнными временными промежутками.

– Я открою! – оживился альраун. – Это белки пришли.

Гортензий рванул к балкону и, выпустив несколько корешков, повернул оконную ручку. Едва рама отъехала в сторону, в комнату ворвалась орда пушистых разбойниц. Не успела я сосчитать их, как вперёд вышла одна самая деловая и пушистая.

На шее у зверька висел мешочек с очередной лесограммой.

– Снова послание от сэра Дубовича? – уточнила.

– Да, – отозвался альраун, забирая письмо. – И господа хотят получить обещанные «чаевые», – добавил, едва белка что-то тихонько пискнула.

– Минутку, – улыбнулась и направилась к вазе с кедровыми орешками. К счастью, их было очень много, должно хватить на всех.

Пока раздавала «чаевые», Гортензий ознакомился с посланием и даже написал ответ Дубовичу. Только отправить мы его не успели.

В коридоре послышались до боли знакомые мужские шаги. Его Величество император Лиркады лично прибыл в Весенний дворец...

ГЛАВА 6: О воробьиной почте и «счастливых» невестах

– Тревога! – взмахнула руками.

Белки бросились врассыпную, а я стрелой рванула к валяющемуся на полу плащу и лаптям.

Отец не Суарес, если увидит их – устроит допрос с пристрастием. А после...

Ох... Представив, как он отреагирует на ночную вылазку, я невольно вздрогнула.