Столько восхищения было в синих глазах.

– Что, ожидали увидеть меня в лохмотьях и с вороньим гнездом на голове?

– Язвите? – отмер декан и, бросив взгляд на служанок, улыбнулся мне, – Как раз хотел поговорить с вами до ужина.

Аристарх Валерьевич дождался, когда мы останемся наедине, и продолжил.

– План несколько изменился. Я хотел бы, чтобы вы проявили себя с лучшей стороны перед герцогиней.

Удивилась ли я? Естественно, да. Даже рот приоткрыла. С чего такие перемены?

– Со стороны воспитанности или шалости? – всё же вырвался ехидный вопрос.

Декан загадочно улыбнулся и подошёл ближе. Всего один шаг отделял нас друг от друга. Мне стало довольно сложно дышать. Аристарх Валерьевич как всегда был безупречен: белая рубашка, оттенявшая загорелую кожу, чёрный камзол с золотым орнаментом, фрак, брюки и высокие сапоги. В таком виде хоть сейчас к королю на аудиенцию.

– Просто будьте собой, – чуть наклонив голову, ответил Синеглазка, – Поверьте, вы способны очаровать любого.

– Но не любую, – со вздохом произнесла я и покачала головой, – Вы же помните, чем закончилось знакомство с родителями Руслана.

Аристарх Валерьевич осторожно коснулся моего подбородка пальцами, заставляя поднять голову, заглянул в глаза. А у меня руки вспотели, и сердечный ритм сбился. Я затаила дыхание.

– Поверьте, любую и любого.

Это прозвучало так необычно. Признание? Я ошарашенно всматривалась в синие глаза. Нет. Ни капли ехидства. Там было что-то другое. Тёплое, нежное."

"Неосознанно облизнула губы, чем привлекла внимание Аристарха Валерьевича к ним. Он смотрел, как заворожённый. Сглотнул. А мне уже не хватало кислорода. Голова кружилась.

– И, кстати, в поместье вы можете звать меня просто Аристарх, ну или как заблагорассудиться, – наконец произнёс декан, разрушая эту неловкую атмосферу.

Моргнула, пришла в себя. Внутри проснулось былое чувство юмора. Или отсутствие чувства самосохранения. Не знаю даже, как правильно обозвать то, что вдруг на меня нашло.

– Правда?

Декан прищурился. Он явно ожидал подвоха.

– Даже Аристом?

Синеглазка осторожно кивнул.

– И Аром?

Декан скривился, но утвердительно качнул головой.

– И Синеглазкой можно?

Аристарх Валерьевич прикрыл глаза. Ноздри его раздувались от едва сдерживаемого гнева. Я же сделала осторожный шаг в сторону. Ладно. Мы ещё не на том этапе отношений, чтобы принимать друг друга со всеми недостатками. Попробую позже декану эту мысль в голову вложить. Ничего. Стерпится – слюбится.

Когда же Синеглазка открыл глаза – я уже мчалась к двери, едва сдерживая смех. Что же, хоть настроение подняла себе перед ужином с голодным крокодилом.

Глава 10

А ужин явно обещал быть жарким. Одни только взгляды, брошенные на нас с Аристархом Валерьевичем, сулили высокий градус.