И если бы ты сейчас промолчал, ему пришлось бы подвинуться. Ты бы стал центровым!

– Я и так в центре, и мне этого хватает.

– Дело в том, что Кита теперь надо бояться. Он сейчас как раненый медведь... Ты бросил ему вызов, и теперь он постарается избавиться от тебя. Но не переживай, я за ним следить буду.

– Следи лучше за собой, за своими базарами. Язык твой – враг твой.

– Может, я в чем-то и не права, но я о тебе думала.

– Не надо обо мне думать. Я уж как-нибудь сам.

– Тебе и без меня хорошо, – хлюпнула носом девушка. Казалось, еще чуть-чуть, и Джема расплачется.

– Не жалуюсь.

– А я для тебя стараюсь. Прическу сделала, губы накрасила... шубу купила... А ты ничего этого не замечаешь...

– Прическу?..

Действительно, прическа у нее новая. И косметика на лице. И шуба. И платье под ней... Но ведь он и в самом деле ничего этого не замечал, пока она не сказала. А ведь она и есть настоящая баба. Эмоциональная, капризная и неугомонная. Видит же, что не любит ее Семен, но понять этого не хочет.

– Ну да, красивая у тебя прическа... И сама ты ничего... Только, извини, мне уже ехать надо.

– Поехали ко мне! Зачем тебе какая-то квартира, если можно жить у меня?

– Хорошо, я подумаю.

– Врешь ты все. Не вернешься ты ко мне... Девку, наверное, нашел?

– С чего ты взяла?

Семен не афишировал свою личную жизнь. И квартиру нарочно снял в соседнем поселке, чтобы никто не видел, с кем он живет. И Пуп клятвенно пообещал никому ничего не говорить. А ему верить можно. Даже сейчас, когда Усыгин знал, куда подевалась Наташа, Семен продолжал держать все в секрете.

– А я по глазам твоим вижу, – горько, с душевным надрывом проговорила Джема. – Чутье у меня бабское... Ты заставил меня женщиной себя почувствовать.

Заставил и бросил.

– Не бросил. Просто ушел.

– Нехорошо ушел.

– Давай не будем об этом?

– Давай... Поезжай к своей телке, гуляй с ней. А когда нагуляешься, ко мне возвращайся. Я тебе все прощу. Можешь потом снова уйти. Но вернуться. Я тебя всегда прощать буду... Ты должен знать, что никто не будет любить тебя так, как я... Ну вот, ты это знаешь. Я пошла.

Девушка покинула машину и, беспомощно опустив руки, медленно пошла прочь. Похоже, она ждала, что Семен окликнет ее. Но этого не случилось...

* * *"

"Кит не обманул. Квартирка действительно превосходная.

Свежие обои, паркетные полы, румынская стенка в зале, такой же фирменный спальный гарнитур. Телевизор, правда, отечественный «Фотон» – когда-то цветной, а сейчас какие-то тени на экране двигаются, что смахивает на репортаж с того света. Но ничего, Семен привез свой «Панасоник» и видик той же фирмы. Он мог позволить себе и не такое.

И еще в квартире было очень пыльно, но Семен сам выдраил полы, отпылесосил ковры, а Наташа перемыла на кухне всю посуду.

Естественно, в тот же вечер они отпраздновали новоселье.