Маруся как раз выходила из крохотной ванной, вытирала волосы полотенцем, но вопрос расслышала.

– К нам как-то бандиты нагрянули. Я толком и не помню ничего. Маленькая была. Помню, что мы с мамой и тетей Витой прятались, а Сема и Кир встречали непрошенных гостей.

– Бандиты? – переспросил Рус хмуро, а у самого целый вагон мыслей: что за бандиты, по какому поводу. Если стреляли, то могли и ранить. А вдруг бы в Марусю попало? И что, он бы никогда ее не встретил?

И как-то стало хреново настолько, что все хорошее настроение испарилось. Маруся будто почувствовала Рустама, присела на край кровати. Вздохнула.

– Я понимаю, что у тебя работа серьезная. Но я не откажусь от тебя. Мама ведь не отказалась, да? А папка таким же был, как ты. Наверное, я тебя потому и выбрала, – грустно улыбнулась Маруся.

Нагашев еще сильнее нахмурился, притянул девчонку ближе.

– Я думал, что ты меня выбрала, потому что я неотразимый и замечательный со всех сторон, – усмехнулся Рустам, но взгляд был настороженным, серьезным.

– На самом деле, ты прав, – широко улыбнулась Маруся, легла так, чтобы видеть лицо Руса в приглушенном свете лампы. – А еще ты очень красивый.

Рустам вздернул бровь в неприкрытом удивлении. Красивый? Нет, что-то с его девчонкой не так. Уж кого-кого, а его точно трудно счесть красивым. Но раз уж Маруська так считает, то почему бы и нет?

– Это ты у меня красивая, – пробормотал Рус, пропуская пряди волос сквозь пальцы. – Сдохну, если вдруг с тобой что-то случится. И ты права, работа у меня неспокойная. Ты ведь любишь деревню? Что думаешь, сможем мы здесь осесть? Бате твоему помощь не помешает. Воздух свежий. Тишина.

Маруся вздернула брови. Она не думала о том, чтобы жить здесь, под боком у родителей. Как и многие сверстники, после школы собиралась жить и учиться в городе. Потом, когда с Рустамом сблизилась, думала, что никогда любимый не согласится бросить все свои дела. Выходит, ошибалась?

– Ты уверен? Здесь ведь не мегаполис. Глухомань, – на всякий случай предупредила Маруся.

– Не такая уж и глухомань, – хохотнул Рустам. – Даже мобилка ловит. И потом, есть место, где развернуться. Зверь говорил, работы валом. Дом построим. Что скажешь?

– Не знаю, Рустам. Ты хорошо подумал? Ты много сил вложил, чтобы там бизнес построить, – с сомнением в голосе произнесла Маруся.

– Я не хочу рисковать тобой, – возразил Рус. – Знаю, что через тебя будут пытаться меня достать. Не хочу никому тебя показывать. Я же себя не могу контролировать, если подумаю, что тебе опасность грозит, Маруська.

– Вот и я не могу! – хмуро выдала девчонка. – Думаешь, мне легко эти дни было? Тебя нет! Обещал, а не приехал! Я чуть с ума не сошла!

– Что сказать, малышка, – усмехнулся Рустам. – Меня ты свела уже давно. Я едва дождался, когда тебе восемнадцать стукнет.