Ищи его на самой глубине Русского моря».

— Вашу ж мать! — выругался я.

— Что такое? — удивился архимаг. — Что вы там прочли?

— Очередное послание искать там-то! Как же они меня уже бесят! — честно ответил я.

Потому что если я правильно понял, и имелось в виду Чёрное море, то это мне надо опять через всю страну лететь! А потом искать опытных водных магов, которые помогут спуститься на дно. Ведь батискафы в этом мире никто и не думал изобретать. И ещё не стоит забывать про морских регатов. Да, я значительно уменьшил их популяцию в Чёрном море, но это делало погружение безопасным.

— Где искать? — спросил Родион Константинович.

— В Чёрном море!

Я не опасался сказать, ведь если и есть магическое оружие, способное победить Пожирателя душ, то им сможет воспользоваться лишь носитель первоисточника. Я примерно догадываюсь, что там может быть…

Но прямо сейчас сорваться к морю будет ошибкой."

"— Тогда нам срочно надо лететь туда! — ответил архимаг и направился на выход из храма.

— Да подождите вы!

Родион Константинович обернулся, и я спросил:

— А что, если там очередная «подсказка»? Так, можно бесконечно гоняться непонятно за чем, вместо того, чтобы продолжать наращивать собственную силу.

Архимаг поднял на меня серьёзный взгляд. В его серых глазах отражался исходящий от камней свет.

— Что вы такое говорите, Алексей?

— Факты. Пожиратель душ захватывает города и убивает людей. А мы носимся по империи в поисках подсказок того, кого, возможно, и вовсе не существовало! Вы не думали, что это всего лишь чья-то шутка?

Вопрос получился резче, чем хотелось.

Родион Константинович в шоке открыл рот от моего богохульства.

— Нет, Алексей… нет… — он сокрушённо покачал головой, на что я лишь вздёрнул бровь.

— Не вам со мной спорить. Впрочем, мы узнали все, что хотели, пора возвращаться.

— Нет…

Я направился к выходу из полуразрушенного здания храма, а Родион Константинович остался на месте. Боковым зрением я заметил, как он сжимает кулаки.

Впервые я увидел его в ярости. Но архимаг держал себя в руках, а это уже многое значило.

Хотел бы мне навредить, воспользовался моментом.

Однако это не отменяло того факта, что назревает нешуточный конфликт. И всё из-за глупых подсказок… Они меня безумно раздражали, но это не значит, что я вовсе не собирался их проверить. Но не прямо сейчас, когда моя помощь срочно требуется в других местах.

Я остановился у арки выхода и сделал несколько глубоких вдохов.

— Родион Константинович, вам тоже следует успокоиться, — обратился я к архимагу. — Мы отправимся к Чёрному морю, но не сегодня.

Мы столкнулись взглядами. И снова моё решение противило традициям этого мира… Только на этот раз предо мной стоял слишком набожный человек.