Он был достаточно большим, чтобы оба ее ребенка могли одновременно находиться дома, но не настолько, чтобы она чувствовала себя одиноко, когда их не было. Там был красивый сад и вид на море. Дом находился в одном из самых красивых и безопасных районов города. Я подписал бумаги на него поздно вечером, а затем поспешил в «Чикади», чтобы отвезти Еву домой. Она ворчала из-за этого и всегда пыталась ускользнуть от меня, но на вечерние поездки жаловалась меньше. В конце концов, по кампусу разгуливал насильник, а она иногда заканчивала так поздно, что было опасно возвращаться домой одной.

Когда я заехал на парковку, зазвонил телефон, и на дисплее высветилось имя Ашера. Я ответил.

— Привет, как заживают ребра?

— Ужасно. У тебя неслабый удар.

— Что ж, ты это заслужил, — проворчал Ашер и замолчал на секунду. — Тренер Эрик звонил мне сегодня по поводу возвращения домой.

— Правда? — спросила я невинным голосом.

Ашер выругался.

— Я знал, что ты можешь все устроить, но никогда не думал, что это будет так быстро.

— Ко мне это не имеет никакого отношения. Ты нужен Геллионам, и тренер Эрик это знает. Нам тебя очень не хватает. Ледяные Боги без тебя не те.

— Значит, на самом деле я делаю вам всем одолжение? — заметил Ашер.

Я рассмеялся, и напряжение в моей груди ослабло. Постепенно мы возвращались к нормальной жизни. Ашер перейдет к нам, и Геллионы снова будут доминировать на льду. Ева простит меня и вернется домой, а я позабочусь о том, чтобы баловать ей каждый день, пока мы оба будем живы. А еще, у нас с отцом, похоже, появился реальный шанс снова наладить отношения. Все казалось слишком хорошо, чтобы быть правдой. На смену приподнятому настроение тут же пришла тревога."

"За свою жизнь я не раз убеждался в том, что, когда дела идут в гору, за углом неизбежно оказывается более зловещий поворот.

Я старался отбросить этот пессимизм. Плохие вещи происходят не по моей вине. Я не заслужил, чтобы все шло наперекосяк. Позитивные мантры звучали в моей голове резко и неправильно, подтверждая тот факт, что я действительно верил в то, что являюсь магнитом для невезения и всякого дерьма. Я начал посещать психотерапевта, в основном потому, что думал, что Ева одобрит это. Мы встречались всего один раз, но он быстро понял, с каким уровнем пиздеца имеет дело.

Повесив трубку и сунув телефон в карман, я вошел в закусочную, предвкушая встречу с Евой — единственное, что могло притупить моё беспокойство.

— О! Ее отпустили пораньше. Она уже ушла. — Ее коллега дружелюбно улыбнулась мне.

Разочарованный, я направился обратно на парковку. Она уже ушла? Я достал мобильный и позвонил ей, но сразу попал на голосовую почту. Ева отключила свой телефон. Я попробовал еще раз, а затем позвонил Лили.

— Я не разговаривала с ней с обеда.