Я вышел в коридор, эмоции, которые я обычно подавлял, угрожали захлестнуть меня. Пошатываясь, я добрался до кресла, того самого, за которым Ева пряталась много лет назад. Тогда я и представить себе не мог, насколько невыносимой станет моя жизнь в этих стенах.

— Ты действительно думал, что это сработает? Сорен — мой муж, Бек. Он всегда будет на моей стороне. — Колетт последовала за мной.

Я уставился на нее с тупой ненавистью.

Она приблизилась, и на секунду меня затопила чистая ярость.

— Не подходи ко мне, мать твою.

Она остановилась и снисходительно улыбнулась, прислонившись к стене вместо этого. Прошло много времени с тех пор, как я был парализован страхом и беспомощен в ее присутствии. Став старше и сильнее, я снова смог контролировать свою жизнь. Это было единственное, что помогало мне не сдаваться и давало силы переживать ночи, когда чувство вины и стыда за прошлое угрожало завладеть моим разумом.

— Как ты узнала, что я пойду к нему?

— Потому что я знаю тебя, Бек. В любом случае, тебе следует держать рот на замке… Думаю, ты еще недостаточно умен, чтобы понять, что никто не будет относиться к тебе так же, если узнает правду. Ты сломлен, Бек. Тебя уже не спасти. Ты никому и никогда не будешь нужен.

С этим последним жестоким уколом моя мачеха повернулась и направилась обратно в кабинет отца, закрыв за собой дверь.

Ты сломлен, Бек. Тебя уже не спасти. Ты никому и никогда не будешь нужен.

Я достал из кармана пузырек и вытряхнул еще одну таблетку. Принимать слишком много было опасно. Я мог привыкнуть к ним и стать зависимым от оцепенения.

В кабинете отца Колетт рассмеялась, и этот звенящий звук прошелся по моим нервам.

Я взял таблетку и разломил ее между зубами, наслаждаясь жгучей горечью.

Пусть будет оцепенение. Я не мог вынести ничего другого.

1. Ева

Сейчас

Сквозь окна закусочной «Чикади» проникал жар, а над головой лениво вращались несколько вентиляторов. В заведении не было центрального кондиционера в связи с тем, что он требовался крайне редко в штате Мэн. Так что я потела в своей униформе и фантазировала о том, чтобы оказаться на пляже, где отдыхали сейчас остальные выпускники. Черт, я бы согласилась на хороший бассейн, как в Клифф Поинте. Прошел всего месяц с того дня, как школьная хоккейная команда выиграла чемпионат штата, и мы отпраздновали это событие в особняке Андерсонов. Беккет терпел мое присутствие, но наши отношения не улучшились с момента первой встречи много лет назад. Мы просто хорошо скрывали, как сильно ненавидим друг друга.

— Не знаю… «Введение в экономику» звучит гораздо интереснее, чем «Методы количественных исследований в бизнесе». — Я перегнулась через спинку блестящего винилового диванчика, на котором сидела мой лучшая подруга.