— То есть ты его еще и защищаешь? Я что же, должна была молчать, когда он в нашу первую ночь побежал к своей девице, при этом только ленивый в замке об этом не знает. Это такой позор!

— Вот именно, вместо того чтобы порадоваться, что эта девица самоустранилась и мягко пожалеть Ангора и в нужное время приласкать, ты наверняка показала все свои «положительные» качества. Вот о чем я тебе все время толковал? А теперь сама виновата.

— Отец! — возмущенно воскликнула Маргарет.

— Все теперь, сама решай свои проблемы, книжки, что ли почитай умные, раз мать твоя тебя не научила женским хитростям. Меня это не должно касаться. Главное теперь, чтобы ты забеременела и родила сильного наследника. От тебя много и не требуется, так что как хочешь, но, чтобы вскоре понесла. Благо, что магический ритуал завязан на тебе и родить наследника королю можешь только ты.

Леди Маргарет злобно улыбнулась.

«Он от меня никуда не денется, а то, что эта иномирянка убежала, действительно, отличная новость. Мне даже делать ничего не надо будет. Сам приползет. А я, так и быть, подожду».

Ее внутренний торжествующий монолог прервал граф.

— По поручению короля я уеду из замка на пару дней. Будь умницей, — граф встал, подошел к дочери и поцеловал ее в лоб.

— Хорошо, отец.

***

А у Ангора была назначена встреча с Колином де Линс.

— Светлого утра, Ваше Величество, — бодро и весело поприветствовал короля молодой маг.

Ангор был рад видеть старого друга.

— Наедине мы можем забыть о наших регалиях. Рад тебя видеть, — искренне сказал Ангор и подал молодому аристократу руку, а затем они даже крепко обнялись.

— Да-а, забыл ты друзей, как стал королем. Почти год молчал. Что случилось, делись друг? — пусть Колин и был молод, но ум был цепок.

— Да, и теперь я об этом искренне жалею. Я хотел предложить тебе место главы службы безопасности, но это пока неофициально и если согласен, то попрошу тебя принести клятву верности, — Ангор прямо смотрел в глаза талантливого боевика.

— Все так серьезно? Клятвы верности уже давно канули в бездну. Уже твой прапрадед перестал их принимать.

— Серьезно, но рассказать смогу только после клятвы. Боюсь, что если ты откажешься, то даже не знаю кому и предложить…

— Я согласен. Знаю, что ты просто так просить не будешь.

Вскоре первая клятва была принята.

— Пока не показывай никому знак клятвы, у меня есть подозрения в заговоре против короны и главный подозреваемый граф Гарольд, — мрачно сообщил король.

— Вот это да! Как же ты женился на его дочери? — удивился Колин.

— Только вчера и вскрылись эти факты…

— Давай рассказывай все, что известно. Мне он еще тогда не нравился, был у нас с ним неприятный разговор.

— Не одному тебе он пришелся не по душе… не одному тебе.