И только теперь Балабанова сообразила, что никаких других координат Милы у нее нет. Бедняга пейджер скорей всего раскалился от тревожных сообщений… «Срочно позвони. Бабушка». «Немедленно позвони. Балабанова». «Моментально отзовись, несчастье. Марья Сергеевна». Но все сигналы как в воду падали. Людмила не перезвонила и не приехала, она исчезла.

А потом появилась я с сообщением о смерти Шабановой.

Глава 16

Я возвращалась домой, когда уже начало темнеть. Голова просто распухла от неожиданных сведений, но многое казалось непонятным. Итак, Мила состояла в секте. А как же ее бесконечные связи с мужчинами? Как-то не вяжется подобное поведение с образом смиренной и целомудренной «путницы».

Если Света и впрямь мать ребенка, то куда подевалась дочь Людмилы? Получается, что они родились в одно и то же время. Шабанова не изображала беременность, она на самом деле ждала прибавления. Мать несчастного Константина, Калерия Львовна, будучи женщиной подозрительной, прежде чем подписать в нотариальной конторе бумаги, потребовала, чтобы Людмила вместе с ней побывала у гинеколога. И, только убедившись, что мерзкая баба и впрямь в положении, отправилась к нотариусу. "

"Я показала Марье Сергеевне фотографию, взятую у Людмилы, и Балабанова моментально признала свою правнучку. Зачем же хранить возле изголовья изображение чужой девочки? Напрашивался естественный вывод. Верочка на самом деле – дочь Людмилы, но почему она выдавала ее за правнучку Балабановой? И куда увезли сироту? Кто ее настоящий отец: Константин или Жора? Впрочем, это уже не имеет никакого значения, потому что оба погибли, да и Люда давно на том свете. Где же искать Верочку!

Перед глазами встала прямая, как спица, старуха.

Провожая меня до двери, она вцепилась в мое плечо костлявой рукой и зашептала, вплотную приблизив лицо:

– Помоги, уж не знаю, как и просить, отыщи девчонку. Одна она у меня осталась, вся семья под корень извелась, не знаешь небось, каково в пустом доме жить.

Я молчала. Старуха лихорадочно блестела глазами.

– Слушай, денег больших нет, но те, что Милка на девочку давала, почти все целы, твои будут. А я и адресок подскажу, где искать.

– Ну и где?

– А в секте ихней поганой, у Николая. Только зачем ему девчонка?

Честно говоря, я этого тоже не понимала.

– Вы бы в милицию заявили…

– Ой, – отмахнулась Марья Сергеевна, – пустое, никто и пальцем не пошевелит. Вон у Горячкиных сын пропал, так менты даже заявление брать не хотели, морды воротили.

Я молчала.

– Людмила, видать, тебе доверяла, раз перед смертью мой адрес сказала, – вздохнула старуха, – так помоги…

– Давайте название.

– Какое? – удивилась бабка.

– Ну деревни… где секта находится.

– Не знаю, – растерялась Балабанова.

– Как же так, только что говорили, адресок подскажете.