А потом вскакивает на звук дверного звонка, и я остаюсь наедине с яичницей."

"Поев и вымыв за собой тарелку, я иду… куда-то. По темному коридору, увешанному пыточными орудиями. Ориентируюсь на голоса. И оказываюсь в гостиной, где в кресле напротив Романа сидит лысоватый мужчина в галстуке.

– Здравствуйте, – говорю я.

– Добрый день. Я подготовил договор, вам нужно с ним ознакомиться.

Он протягивает мне бумаги. Я опускаюсь на диван, читаю, пытаясь сосредоточиться и продраться сквозь юридические термины. Мой “жених” подсаживается ко мне и указывает на отдельные абзацы.

– Вот тут сумма вознаграждения. Я позволил себе увеличить ее.

– Но я не просила столько!

– Не переживай, я не обеднею.

– Но…

– Давай без капризов, дорогая. Вот здесь – пункт об устройстве на работу. Мы прописали обучение в “Трех китах”, но на всякий случай добавили “или равноценный вариант”.

– На какой случай?

– Ну, мало ли. “Три кита” обанкротятся. Или по какой-то причине прекратят обучающую программу. Решать, равноценен ли вариант будешь ты. Вот здесь это написано.

– Ладно.

Вроде все нормально…

– Готова подписать?

– Наверное… Но сначала хочу кое-что спросить. У нас будет свадьба?

– Никакой свадьбы, – резко обрывает он меня. – Просто распишемся и объявим всем, что мы люди нового поколения, не заинтересованные в бессмысленной мишуре.

– Уф! – выдыхаю я.

– Или ты хочешь этот весь хэй-ла-ла-лалэй?

– Нет! – я перебиваю его. – Ни за что.

От одной мысли, что придется надеть белое платье и целоваться с ним перед сотнями гостей и вспышками камер, мне становится дурно.

– Классно, что мы на одной волне, – улыбается он.

И протягивает мне ручку.

Я беру ее. Моя рука зависает над договором.

Случайно подняв глаза на своего будущего фиктивного мужа, я вижу, что его зубы сжаты, он подался вперед и застыл в крайне напряженной позе.

Поймав мой взгляд, он начинает беззаботно улыбаться. Но я успела увидеть, как он волнуется…

Для него это так важно?

А ведь я даже не спросила, зачем ему нужен фиктивный брак! Все это слишком поспешно. И неразумно.

Меня одолевают дурные предчувствия. Инстинкты говорят мне, что от этого человека надо бежать…

Но меня как будто ведет какая-то дурная сила. Которая вселилась в меня еще при нашей первой встрече и постоянно заставляет совершать идиотские поступки.

Я опускаю руку и ставлю свою подпись под договором.

Снова звонят в дверь.

Роман уходит. Юрист складывает бумаги. Я сижу потерянная и оглушенная.

Что теперь будет?

Как пройдут эти полгода? Наверное, они будут самыми странными в моей жизни…

Странности начинаются уже в следующую секунду.

На пороге гостиной появляется… мама Романа!

– Лерочка! Я так рада тебя видеть! – она бросается ко мне с объятиями.

А вот и его отец.