— Я симбионт!

— Понятненько… Кукушонок ты!

Стало окончательно ясно — ящер беззастенчиво пользуется не только моим телом, но и моим же лексиконом. Навряд ли такие слова подкидывает ему память, пусть даже и генетическая.

В процессе общения я наконец прочувствовал, что злость отпустила и можно попробовать мыслить логически. А что я хотел — дракон откровенно нематериальный (судя по его словам — пока)! Ему что, просто на плече сидеть, на ветру развеваться? Плохого он не замышлял! Так что все в норме… Пожалуй… Короче, заморачиваться не стоит. А мне так даже и удобнее — не надо переживать, что потеряю приемыша во время очередной эскапады.

Да может, он и вправду симбионт? Допустим, магию враждебную вовремя учует или, например, шандарахнет меня заклятием, а он его возьми и съешь… Польза, однако! Но это, наверно, потом, когда подрастет. В сознании сама собой возникла апокалипсическая картинка: я, попирающий трупы многочисленных предназначенных на прокорм ящеру чудовищ с изрядно подросшим полуматериальным, уже не помещающимся на плечах драконом, жадно пожирающим летящие со всех сторон файрболы. Жуть!

Мои самоуспокоительные и прочие измышления прервал восторженный визг усыновленного, считай, существа.

— Что там у тебя внизу?! — бесновался дракончик, от чего в голове шумело, а кожу на плече явственно покалывало.

— Где? — поморщившись, подозрительно спросил я.

— На поясе!

Недоуменно пожав плечами, я осмотрел кучу оружия, что болталось у меня на ремне, а потом, сообразив, что могло заинтересовать дракона, полез в кармашек на поясе.

— Ты это имел в виду? — осведомился я, выудив наружу Валаров коготь с непонятным символом.

— Да! Да! Повезло нам! Теперь живем! Царапай скорей ноготь! Когтем царапай! — не унимался дракон.

— Это еще зачем? — подозрительно спросил я.

— Как зачем? Магом станешь! — всполошился ящер. — Ну не совсем магом… Колдуном, наверное… Понимаешь, — принялся сбивчиво объяснять возбужденный дракончик, у тебя своей силы нет… Ну магии то есть, а коготь как амулет — он магию собирать будет! Правда, только огненную, на нем знак — руна огня. Мы, драконы, огню посвящены, ну и воздуху еще, поэтому могу тебя посвятить, раз у нас целая руна есть. Только надо руну принять.

Зато потом ты сможешь очень много силы собрать и пользоваться ей — я тебя научу… Ну и мне запасец будет… — закончил он.

— Значит, коготь работает как амулет, аккумулирующий магию, которую потом можно использовать. Ты знаешь, как с ним работать, но для этого я должен его активировать, а ты будешь ассистировать. Я правильно тебя понял? — я попытался разложить все по полочкам.

— Угу.

— Я так подозреваю, что набираться сил придется, убивая плохих зверей?

— Ну не только… — неуверенно протянул подстрекатель.