Какая-то часть меня хотела ему помочь, облегчить его страдания, но только не ценой собственных.

Пока я размышляла, терпение мужа подошло к концу. Я наивно полагала, что он будет гоняться за мной вокруг стола. Вот только не учла, что Кирриан не любитель долгих прелюдий.

Бег по кругу — игра для хомячков. Я же имела дело с обладателем Дара грифона, и он одним взмахом руки смел стол. Вжух! — несчастный стол отлетел в сторону, ударился о стену и перевернулся ножками кверху, словно черепаха в беде.

Вот и все, между нами не осталось препятствий. И Кирриан потянулся ко мне, заявив:

— Хватит пустой болтовни, иди сюда.

Ох, надо срочно озвучить версию Тиридат, пока еще не поздно! И молиться, чтобы сработало.

Естественно, я не двинулась с места. Мне предстояло сделать важное заявление. Я набрала в грудь побольше воздуха и выпалила:

— Я невинна!

— Как и подобает невесте, — кивнул Кирриан.

Это в моем мире подобным заявлением накануне брачной ночи можно нехило так поразить мужа, а здесь такое в порядке вещей. Вот если бы это было не так, тогда бы Кирриан неприятно удивился.

— Вы не понимаете, — тряхнула головой, и треклятые волосы снова упали на глаза. Пришлось опять убирать пряди с лица. Да сколько же их там?! — Дар мне достался от единорога, вы в курсе. Поэтому если лишить меня невинности, мой Дар, скорее всего, исчезнет. Всем известно, что единороги одаривают только чистых девушек.

После моих слов в спальне повисла нехорошая такая тишина. Кирриан хмуро изучал меня. Видимо, прикидывая — вру или нет.

Доказательств у меня не было, но мне и не нужна безоговорочная вера Кирриана в мои слова. Хватит небольшого сомнения.

Я кусала губы, соображая, как же быть. Чтобы избавиться от притязаний князя, надо срочно его убедить его в моей правоте. Счет идет буквально на секунды!

И тут я услышала странное жужжание возле уха, а следом за ним раздался писклявый голосок:

— Поцелуй его!

Я аж вздрогнула. Это еще что? У меня раздвоение личности? Я начала слышать голос?

В ужасе я дернула головой и краем глаза заметила маленького Карла, размером со шмеля. Он был все в той же розовой пачке, к которой присоединились розовые крылышки. Дожили! У нормальных людей на одном плече демон, на другом — ангел, а у меня — чокнутый единорог. Так себе альтер-эго.

— Целуй! — настойчиво пищал Карл прямо мне в ухо. — Или он заподозрит тебя в обмане и попытке уклониться от брачной ночи.

В словах единорога был смысл. Если я сама проявлю инициативу, это усыпит бдительность Кирриана. Или же он подумает — была не была — и возьмет меня. Страшно!

Я мялась, не решаясь на такой рискованный шаг, но Карл продолжал настаивать в своей манере.

— Чмок! Чмок! Чмок! — изображал он поцелуй, сложив губы трубочкой.

И я отважилась. Поцелую! Хотя бы ради того, чтобы Карл наконец умолк.