— Николай, — взволнованно заговорила она, — мне пришла в голову одна мысль, я не уверена, что это поможет в поисках Киры, но, бог знает, а вдруг. В такой ситуации цепляешься за соломинку. Вы приезжайте завтра утром в колледж, я объясню, да и необходимые справки можно навести только там.

— Хорошо, Лариса Васильевна, спасибо, — поблагодарил он.

Приехал Крайнов, когда двери колледжа еще только открывались.

— Что‑то ты рано, парень, — заметил пожилой охранник на входе, — еще никого нет.

— Я подожду, — кивнул ему Николай.

Через полчаса ожидания под дверью директорской приемной в конце коридора показалась Лариса Васильевна, которая чуть не бежала ему навстречу.

— Проходите! — запыхавшись, пригласила она, открыв дверь ключом, быстро прошла в свой кабинет, раздеваясь на ходу и бросив шубку с шапкой и перчатками на стул. — Садитесь. Чай, кофе?

— Нет, — отказался Крайнов.

— Ах, да! — сообразила она, так и не присев за стол, и, достав какой‑то ключ из кармана пальто, позвала: — Идемте, я по дороге расскажу, — и вышла из кабинета.

— У нас работала уборщицей тетя Вера, мы только так ее называли, фамилии я не помню. Так вот, весной ее забрала к себе жить дочь, в другой город. Здесь у нее остался домик, она все ходила, уговаривала всех присматривать за ним, да мы отказались, а Кира согласилась. Вчера я весь вечер думала про Киру, где она может быть, и вдруг вспомнила, что месяца три назад наши собрались на экскурсию, а Кира отказалась, пошутила, что проведет экскурсию в ближайшей деревне, в охраняемом ею домике. Я и запомнила‑то потому, что она так интересно выразилась, и еще удивилась: какой такой домик! Вот, а вчера вспомнила и подумала, может, она там! Проходите! — Открыв дверь ключом, распахнула ее перед Крайновым, он только успел заметить надпись: «Канцелярия».

— Так вряд ли ее адрес есть в компьютере, она же у нас уже не работает, а вот в личных делах точно должен быть! — рассуждала директор, открывая железную решетку архивного отделения. — Хоть убейте, не помню ее фамилии, но личные дела бывших работников стоят отдельно. Ага, вот они! Ищите, Николай, тетя Вера уволилась весной, числилась техническим работником, тут по годам рассортировано. Давайте вы с того края начнете, а я с этого!

Киру разбудил настойчивый стук в дверь.

Наверное, соседи пришли проведать, они заходили несколько раз, всегда втроем, дед и бабульки. Надо открыть.

Она села, спустив ноги с кровати, переждала головокружение, долго шебуршила ногами, пытаясь попасть в войлочные теплые боты, в которых ходила здесь по дому.

Холод стоял ужасный, печь за ночь остыла, да и топила Кира ее вчера не долго, сил не было. От того, что постоянно мерзла, она спала в теплых колготах, футболке и свитере.