Все! Теперь они встретятся только тридцатого, когда он приедет за ней и отвезет к себе, встречать Новый год! Ждать целых пять дней! Пять!

Ну, ничего, у всех предновогодняя лихорадка, надо сдать кучу отчетов, раздать задание ученикам на каникулы, купить подарки, взять билет в Москву на пятое января, собраться заранее. И главное! Понять, что подарить Николаю на Новый год!

Никакой ерундистики типа галстуков, парфюмерии, аксессуаров — категорически нет! Вопрос: что?

Понять и приобрести это за пять дней! Представили реальность задумки?

Крайнов точно знал, что хотел бы подарить Кире, но… Это слишком серьезный подарок и слишком многозначительный, не новогодний, и в этой стадии отношений неуместный.

Тогда он решил подарить ей нечто сопутствующее глобальной задумке, которую он обязательно осуществит позже!

Пять дней пролетели настолько стремительно, что Кире показались одним днем, но задачку с подарком она решила! И посему тридцатого в такой тугой узел завязалось завершение всех ста дел, что пришлось, извинившись перед Николаем, доделывать их в машине.

— Прости, — повинилась Кира, когда они, прихватив сумку с вещами, отъехали от ее дома, — мне надо поработать с партитурой!

— Это как? — заинтересовался он."

"— Понимаешь, пятого вечером у меня самолет в Москву, а возвращаюсь я десятого, ну, я тебе уже говорила. Я раздала задание ученикам на каникулы, и для Миши надо сделать рабочие отметки в партитуре: какие и где акценты делать, паузы, как рука должна работать, чтобы он мог заниматься без меня.

А до пятого я собираюсь отдыхать!

— Правильно! — поддержал решение Крайнов. — Работай, я не буду тебе мешать.

Новый год справляли у Генераловых. Когда Аглая провела для Киры обзорную экскурсию по дому и участку, то Кира возмутилась.

— Все! Больше нет никаких сил постоянно удивляться и восхищаться чем‑то в вашей «Метели», охать, ахать! У вас тут, оказывается, и малый дворец из «Тысячи и одной ночи» имеется! А филиала Зимнего дворца нет? Нет, — недовольно проворчала Кира, увидев, что улыбающаяся Глаша отрицательно покачивает головой, — как же так? Недосмотрели?

— Ну что ты разворчалась, — звонко смеялась Аглая.

 — Ты же знаешь, что Генералов востоковед, вот и имеет тягу к арабской экзотике.

— Востоковед — это как‑то расплывчато, — выказала сомнение Кира.

— А он расплывчатый востоковед! — совсем уж хохотала Глашка.

Высокая ель, украшенная щедро большими шарами, бегущими огнями и звездой на макушке, стояла возле дома на участке.