— Динка помоги мне, — попросил он и направил в ладони силу. Динка подошла к нему сзади, обвила руками его талию и положила голову ему на спину. Сила потекла между их телами ровным широким потоком. Но сколько бы силы они не вливали, камень оставался глух. Ничего не происходило.

Вокруг уже полностью стемнело и огромные тропические звезды заливали скалу и сгрудившихся под ней пятерых существ мертвенным светом.

Хоегард убрал ладони с камня и закрыл лицо руками. Динка выпустила его из объятий и с тревогой посмотрела на него. А он развернулся и, прижавшись спиной к стене, бессильно сполз на землю.

— Что там? — подскочил к нему Тирсвад. Все остальные тоже сгрудились вокруг его скорченной фигуры.

— Я не знаю. Я тоже чувствую этот запах, но портала не вижу. Словно его здесь и нет, — простонал Хоегард, сжимая голову ладонями.

— Ты говорил, что узнаешь его, что сможешь его активировать! — зарычал Тирсвад, хватая его за рубаху на груди и поднимая с земли на уровень своих глаз.

Шторос тоже зарычал. У Дайма в темноте светились глаза, отражая звезды. Все были на взводе.

Динка поежилась. Мокрая от пота одежда облепила тело, и холодный ветер пронизывал до самых костей.

— Не знаю я! — нервно выкрикнул Хоегард, вырываясь из хватки Тирсвада и отпихивая его от себя.

— Нам надо найти ночлег и отдохнуть, — проговорил Дайм. — Тирсвад иди налево, я пойду направо. Через полчаса встречаемся на этом месте.

Двое варрэнов, напоследок рыкнув, разошлись. Хоегард опять обессиленно опустился на землю у стены. Шторос устроился рядом, а Динка забралась на колени к Хоегарду и, согретая теплом его тела, задремала.

Вскоре вернулись с разведки Дайм и Тирсвад. Дайм нашел чуть в стороне пещеру, где можно было укрыться от пронизывающего ветра. Динка малодушно притворилась спящей. Все тело ломило, и вставать, чтобы куда-то идти, совершенно не хотелось. Хоегард подхватил ее на руки, словно она ничего не весила, и понес вслед за Даймом, указывающим дорогу.

В пещере было сухо и безветренно, но также пронзительно холодно. По той жаре, что стояла внизу, им даже в голову не пришло прихватить с собой хотя бы одно одеяло. И теперь варрэны все впятером сплелись клубком тел на холодном каменном полу, расположив Динку в самой теплой середине и тесно прижимаясь друг к другу.

Несмотря на все тревоги и холод, эту ночь Динка спала, как убитая. Сказывались бессонные предыдущие ночи и физически тяжелое путешествие.

Когда она проснулась, то обнаружила, что лежит на расстеленной на холодном каменном полу мужской одежде, укрытая сверху четырьмя рубахами. В пещере стоял полумрак, на высоте чуть выше человеческого роста смыкались каменные своды, образуя низкий потолок.