«— Сколько раз тебе повторять, что опрятная женщина всегда должна носить с собой нитки и иголку. На всякий случайный случай. Ясно тебе?» — словно наяву прозвучал в голове голос Агнесс.

Динка дрожащими пальцами выдернула иголку из клубка. Только не упустить! Набрав полную грудь воздуха, Динка нырнула под воду. Нащупав его ногу в темноте, Динка от души всадила в нее иголку до самого ушка. Дайм дернулся, но нога вдруг обмякла и задвигалась. Выдернув иголку, Динка вынырнула, встревоженно глядя на Вожака, который отфыркивался и жадно глотал воздух.

Иголка с ниткой вернулись в кармашек на свое законное место. Какое счастье, что Динка, когда меняла рубаху, догадалась забрать их с собой! Так и таскала их на всякий случайный случай.

— Спасибо, — прохрипел Дайм, обнимая ее в воде и прижимаясь лбом к ее лбу. Динка смущенно потупила глаза.

— Поплыли, надо выбираться на берег, — Дайм потянул ее за собой, и Динка, едва шевеля руками и ногами от усталости и пережитого страха, поплыла вслед за ним.

Берег оказался крутым с небольшой песчаной отмелью у основания кручи. Несостоявшиеся утопленники выбрались на твердую землю и обессиленно рухнули на песок.

— Где остальные? Как мы их искать будем? — с тревогой спросила Динка, стуча зубами и прижимаясь к его теплому боку.

— Сами найдут, — отозвался Дайм, сгребая ее в охапку и укрывая своим телом от ледяного ветра.

— Как они… — начала Динка, но вдруг сверху, с кручи, послышался шорох, и на них посыпались комья глины.

— Тут они, — услышала она голос Штороса.

— Живы? — встревоженно отозвался Хоегард.

Тирсвад молча скатывался по более пологому склону вниз, цепляясь руками за торчащие из земли корни. Вскоре варрэны окружили их. С Динки бесцеремонно стянули мокрую рубаху и завернули ее в теплое одеяло. Вожак, тоже раздевшись, взял ее на руки и, прижав к себе, согревал в своих объятиях. Остальные сновали вокруг, сооружая из оставшихся одеял и штанов подобие веревки, чтобы поднять Динку наверх. Сами то они лазили по отвесной круче, как коты, цепляясь за корни и глину отросшими звериными когтями.

Вскоре все пятеро оказались наверху, в густом сосновом бору, росшем на крутом речном берегу. Из разговоров Динка поняла, что лодку мужчины привязали выше по течению там, где берег был более пологий. А пожитки взяли с собой и отправились на поиски ее и Вожака. Вот только как они так быстро нашли их, она так и не поняла.

Углубившись в лес и найдя там подходящую поляну, варрэны принялись разжигать костер и готовить еду. Динку Дайм всю дорогу нес на руках, и сейчас уселся спиной к дереву, не выпуская ее из объятий и прижимая к груди, словно она была дорогим сокровищем. Динка не сопротивлялась. Она так устала, что сил идти самостоятельно все равно не было.