На переменах аудиторию осаждали ученики из других классов, желающие лицезреть знаменитость. Правда, Илье было немного неловко перед Серегой, ведь тот знал, что на самом деле подвиг совершил не он, а Илька Кречет.

По дороге домой Илья с Серегой впервые за целый день остались друг с другом наедине. После всеобщих восторгов и поздравлений Илья чувствовал себя не в своей тарелке. Не дожидаясь пока Серега обвинит его в присвоении чужой награды, он сказал:

- Я знаю, что ты думаешь, но я же не мог отказаться. Никто бы все равно не поверил, если бы я рассказал правду. Прикинь, если б я стал отнекиваться, все просто решили бы, что я слишком скромный.

- Нет, Илюха, от скромности ты не умрешь. Это точно, - усмехнулся Серега, вспомнив, как Илья позировал перед телекамерой.

- Осуждаешь, - угрюмо вздохнул Илья.

- С чего ты решил, что я тебя осуждаю? По-моему, награда нашла своего героя. Ты же Строжича из огня вытащил.

- Ты честно так думаешь?

- Чудак-человек. Какая разница, в каком веке ты проявил героизм?

У Ильи словно груз свалился с плеч. Друзья помолчали, а потом Илья сказал:

- Все же Илька нормальный парень. Интересно, как он там?

- Теперь мы этого никогда не узнаем.

- Жалко. Хоть бы он весточку подал.

- Беспроводная связь с раем, что ли? - пошутил Серега.

- Вечно ты прикалываешься, - отмахнулся Илья и вдруг оторопело уставился поверх Серегиной головы.

- Не поверишь. Там Илька! - изумленно проговорил он.

Зная любовь Ильи к розыгрышам, Серега с усмешкой обернулся. Скептическая ухмылка тотчас сошла с его лица.

По синему небу плыли два облака. Одно из них очертаниями напоминало человека, а другое - огромного пса. Облака таяли и уменьшались, как будто уходили в небесную даль. Постепенно они стали терять очертания, пока мальчик и пес не растворились в голубизне.

Некоторое время друзья смотрели на опустевшее небо, а потом Серега произнес:

- Все-таки он попал в свой вирий.

- И Серый с ним, - кивнул Илья.

Друзья расстались на перекрестке.

Перейдя дорогу, Серега заметил возле лотка с хотдогами бездомную дворнягу. Поджав хвост, точно в ожидании, что ее вот-вот пнут, она вынюхивала в грязном снегу объедки. Серега прошел было мимо, но вдруг остановился и повернул назад. Он поглядел на дворнягу и решительно протянул продавщице деньги:

- Сосиску, пожалуйста. Без горчицы и без кетчупа."