Иногда мне даже думалось, что он и вовсе разумен. Это тоже, скажешь, от сытости?!

— Конечно. Для работы мозгу требуется питание.

Девушка снова посмотрела на него — на губах играла все та же едва заметная саркастическая улыбка.

— Может, попробуешь из подвальной мыши откормить гения науки?

Блайвор хохотнул.

— В замке нет ни мышей, ни крыс. Специальные защиты не позволяют им заводиться.

— И это единственное, что удерживает тебя от эксперимента?

Он смерил ее язвительным взглядом:

— Хорошо, достань мне мышку.

На это Вика, к сожалению, не нашлась, что ответить. Тем более что и мышь ей негде было взять — в замке они не водятся, а за ворота выходить нельзя. И она предпочла сменить тему:

— Скажи, если Торнхолд — королевский замок, почему ты в нем один? Где же второй претендент на корону?

— Риндаль тоже скоро приедет. Я и сам прибыл в Торнхолд лишь четыре дня назад. А до того замок пустовал на протяжении двадцати семи лет. Гонтон никогда не жил в нем.

— Почему? — изумилась Вика.

— Говорил, что не нравится ему северный климат. Но меня, кстати, тоже всегда удивляло его решение.

Торнхолд не просто крепость — это место силы. С древних времен короли Иннарии жили именно здесь.

Они свернули с тропинки на дорогу. Вокруг совсем стемнело. И тут в воздухе вдруг возник шар голубоватого, видимо, магического огня. Он поплыл чуть впереди всадников, освещая путь. Вика сразу вспомнила свою несговорчивую лампу, в которой горел очень похожий огонек, и решила узнать у мага. как же все-таки ею пользоваться.

— Без магии не получится. Как-то я об этом не подумал… — нахмурился он. Похоже, опущения были не в его натуре, и факт неприятно кольнул самолюбие. — Ты можешь вызывать слуг, чтобы они зажигали и тушили тебе светильники. А вообще, как погасить магический огонь, это очень простая техника.

Завтра попытаюсь научить тебя ей. Сотворить пламя уже сложнее. Хотя и для этого не требуется быть гением от магии. А у вас как — все еще жжете свечи? — поинтересовался Блайвор.

— Нет, свечи у нас теперь зажигают разве что для романтики.

Весь оставшийся путь Вика рассказывала иннарийцу про электричество. А потом они еще успели поднять тему, почему девушка ее возраста не слишком уверенно держится в седле.

Въезжая в замок, Вика обратила внимание на герб над воротами, на котором был изображен необычный зверь: помесь волка и дракона, а точнее, волк с драконьими крыльями. «При том как лихо они управляются с серыми хищниками, неудивительно, что у них на гербе волк, — подумалось девушке, пока разглядывала вытесанное из мрамора животное. — Остается надеяться, что драконов в здешних лесах все-таки не водится».

Спешившись возле конюшни. Вика поблагодарила Блайвора за помощь в поисках портала и отправилась к себе.