Незамысловатая ласка помогает отвлечься от речи профессора Гирола, живописующего ужасы, творившиеся в подвалах короля Нарида, скормившего своему порождению сначала преступников, а потом тысячи законопослушных подданных. Этот король не был единственным, и Гирол с каким-то садистским удовольствием перечисляет самых кровавых носителей порождений, пожиравших не только чужаков, но и собственные семьи, ведь наиболее питательны именно одарённые магией.

— Употребление живой плоти стало причиной появления у порождений омерзительного запаха.

К тому времени возник дефицит магических кристаллов, и массовый переход к жертвоприношениям, по мнению учёных мужей, был вопросом времени.

Пальцы Арендара мягко давят между моими, предлагая переплестись. Сглатываю. Сердце вот-вот выскочит из груди, а я не знаю, что делать. Арендар спокойно смотрит на профессора, лишь чернота глаз и трепет ноздрей выдаёт обуревающие его эмоции."

"— Император Карит второй объявил порождения и носителей вне закона и заставил все союзные государства изгнать культистов и Глаза истинного мира.

Этот приказ стоил императору, его жене и детям жизни: несколько высокородных драконов, принявших идею Бездны как лучшего мира, но ещё не перешедших на кормление плотью, убили его в надежде узаконить жертвоприношения. Дядя Карита второго Видар второй казнил предателей и продолжил политику ликвидации Культа. Тогда почти все порождения были уничтожены. И место носителей стали занимать фанатики — те, кому только обещали слияние с порождением.

Арендар не отступает, и я наконец расслабляю руку, позволяя сплести наши пальцы.

Он мягко сжимает их.

— В таком составе, преследуемый властями, Культ вёл себя тихо. Настоящие проблемы начались пятнадцать лет назад после смещения миров и сопутствующего магического всплеска. С тех пор проникновение порождений в Эёран стало массовым. — Профессор Гирол оттягивает и с щелчком вставляет челюсть назад. — Но этот всплеск активности не случаен: порождения Бездны и их последователи подготовились к нему заранее. Дело в том, что через половину столетия даже у пожирающих плоть носителей неприятный запах становится достаточно слабым для его удачного сокрытия магией и парфюмерией, поэтому в борьбе с носителями порождений и простыми фанатиками наибольшую роль играли Видящие — маги, зрящие в суть вещей, способные без сложных и энергоёмких ритуалов увидеть в носителе порождение, а у фанатика — магическую печать на лбу, остальным видимую только в момент его обращения к силе Бездны.

Арендар крепче сжимает мою руку.