— Хотя слабо себе представляю перевоспитание дракона, это же… дракон.

Вдалеке Огнад берёт высокую ноту, держит её. Мы с Никой поворачиваемся к приоткрытому окну и слушаем.

— Ого, — подытоживает долгое звучание Ника. — Не знала, что он увлекается оперным пением.

— Вот, кстати, нормальный мужчина: два года мисс Клэренс добивается, ждёт, серенады поёт.

Ника округляет глаза:

— Чтобы наследный принц рода Аран и пел под окном серенады? Это… да это… Если такое случится, я сяду на диету. Вот честно, клянусь. — Она хлопает себя ладонью по груди. Помедлив, добавляет. — Хотя… с тобой случаются самые невероятные вещи. Надеюсь, что не настолько.

— А что в этом невозможного? — Провожаю взглядом направившуюся к ванной Нику.

— Или драконам традиция запрещает?

— Обычные драконы поют. — Ника застывает в дверном проёме. — Но… для дракона правящего рода услаждать своим пением слух простых смертных как-то… не по статусу.

Она закрывается в ванной, а я, подперев щёку ладонью, прислушиваюсь к пению Огнада. Кажется, у него талант. А я… Имеют ли смысл попытки достучаться до Арендара? Может ли он понять мой страх и действовать мягче? Или он уже всё за нас решил, и от меня не требуется даже формального согласия?

Когда настаивала на своём выборе института, папа говорил, что я слишком маленькая, не понимаю жизни, и без присмотра меня оставлять нельзя. Может, он был прав? Потому что сейчас мне очень-очень хочется оказаться рядом с семьёй и спросить совета.

Но в этом мире я одна. И, сполоснувшись перед сном, обработав спортивный костюм заклинанием очистки, которому меня научила Ника, ложусь в кровать рядом с Пушинкой.

Воспоминания об Арендаре накатывают тёпло-холодными волнами, но последняя мысль, посещающая меня перед провалом в небытие, не о нём. Это вопрос: что ещё день грядущий мне готовит?

Глава 11

К обеду занятие боевой магии становится невыносимым. От бесконечного мысленного повторения «щит» и «атака» кажется, скручиваются мозги, а внутри поселяется ощущение тянущей пустоты.

Судя по сосредоточенности бледных парней, не одной мне не по себе.

Глядя на нас, наставник Дарион выпячивает подбородок, пожёвывает губу, щурится. И почёсывает перекинувшееся через плечо Пушинку. Растянувшись на нём, она кажется больше.

Щит Бальтара громко лопается, и громила падает на колени. Стрела энергетического удара пролетает над его головой.

— Первый пошёл, — хмыкает Дарион. — Поднимайся и продолжай.

— Не могу… — Бальтар растягивается на полу.

— Поднимайся. И продолжай. Остальные работают дальше.

Не знаю, как остальные, а я бы с радостью тоже полежала. Хотя бы пять минут.

Но наставник Дарион неумолим:

— Меняйтесь. — Он Бальтара чуть не за шкирку поднимает. Похлопывает по плечу. — Давай.