Мысленно я попросила их отвернуться и очень надеялась, что они вняли моей просьбе, потому что устроиться мне предстояло к ним спиной. Место напротив уже занял Младшенький. Он поднялся и галантно отодвинул для меня стул.

– Выглядишь потрясающе!

Для убедительности он поднял большой палец вверх.

– Почему это место выбрала? – спросил он, имея в виду ресторан.

– Остановилась тут неподалеку, – соврала я.

– Не местная?

– Ага, – беззаботно ответила я.

– В гости приехала?

– Поиграть, – соврала я, не моргнув взглядом.

В общем-то все наше расследование легко можно было назвать игрой. Только очень страшной.

– Понравилось?

– Настолько, что хочется еще!

– Не проблема, можем отправиться сразу после ужина.

– Так я вчера проигралась в пух и прах!

Я надула губы, изображая обиду.

– Бывает, – успокоил меня Влас. – Сегодня обязательно повезет!

– А ты там самый главный, да?

– Не совсем, – загадочно улыбнулся он. – Но когда-нибудь обязательно стану.

– Прости мне мое любопытство, я первый раз была в подобном заведении, а что ты шептал девушкам, которые там работают?

– Профессиональная тайна, – загадочно ответил он. – Не беспокойся, ничего личного! Начальство нам даже их контакты не дает, запрещают общаться вне стен заведения.

– Это почему?

– Боятся, – расплывчато ответил он.

Но сегодня я не собиралась сдаваться:

– И чего же? Что вы создадите новую ячейку общества?

– Ага, работающую против них, – рассмеялся он.

Подошла официантка, и мы сделали заказ. Бутылку вина Влас успел заказать еще до моего прихода. Девушка разлила его по бокалам, вернула в ведро со льдом и удалилась.

– За знакомство, Татьяна!

Я выдала улыбку и подняла бокал.

– Влас, вопрос, наверное, прозвучит глупо, но за фишки реальные деньги положены?

– Конечно, – снисходительно улыбнулся он.

Кажется, мои глупые вопросы заставляли его в полной мере почувствовать собственное превосходство.

– Большие? – шепотом спросила я.

Хотя, кроме моих коллег, поблизости от нас никто не сидел.

– Очень, – так же тихо ответил он. – Большие люди играют на большие деньги.

– И меняют фишки на деньги прямо там?

– Хочешь посмотреть?

– Надеюсь, доведется.

– В таком случае повторяю свое приглашение.

– Слушай, ну а если я принесу фишки из набора для покера, который легко можно заказать в интернете, мне что, за них деньги выдадут?

– Конечно, нет, – снисходительно рассмеялся он. – Наши особенные, защищены от подделки. Такие есть только в казино и нигде больше.

– А если, допустим, я сегодня сорву куш и уеду с фишками в свой город. Смогу я вернуться через месяц и снова поиграть, ну или обменять их на деньги?

– Без проблем.

Парень млел от моей напускной глупости, а я поняла, что следует переходить к делу:

– Боюсь, я сегодня не смогу играть.