До звонка будильника оставалось всего четыре часа, а грядущий день обещал быть насыщенным. Впрочем, других у меня давно не случалось.

Я спешила от автобусной остановки к главному входу в здание, когда увидела, как Крюков выходит из своего автомобиля. Что ж, Настины опасения были напрасны: он никуда не сбежал, более того, выглядел довольно бодро.

– Татьяна Юрьевна, – заметил он меня. – Как ваши успехи?

Я прикинула, как следует ответить, и все же сказала:

– С вашей помощью были бы гораздо лучше.

– Я к вашим услугам, – спокойно ответил он.

В подтверждение своих слов зам развел руки в стороны, то ли намекая на свою безоружность, то ли предлагая его обнять. Я предпочитала верить в первый вариант.

– Поднимемся в кабинет? Своего у меня нет, поэтому в ваш."

"Он усмехнулся, и мы вместе вошли в здание. По дороге к нужной двери нам то и дело попадались сотрудники, я старалась держаться чуть поодаль, а еще надеялась не встретить Анастасию или Виктора.

К счастью, в кабинете мы оказались вдвоем. Даниил Альбертович разделся, повесил куртку с меховым воротником в шкаф, а я пристроила свою на стуле возле двери.

Я заметила, что на подоконнике у него появилась небольшая живая елка в горшке, украшенная красными и золотистыми шариками.

– Какая прелесть, – не сдержалась я.

– Да, жена постаралась.

– Не знала, что она здесь бывает.

– Не бывает, купила специально для моего кабинета.

– Золотая женщина.

– Мне повезло, – улыбнулся он, устраиваясь за столом.

– Вы уж извините, – я взяла стул и придвинула его так, чтобы оказаться напротив Крюкова, – но поговорить я хочу с вами о другой.

– Я догадался. Что интересует вас на этот раз? Хотите узнать, нет ли в моем личном автопарке белой «Киа»?

– Не угадали. Вам известно о том, что Анна играла в казино?

– Вы намекаете на фишки, найденные вами в тайнике здания старого заводского архива?

– Точно такую же я нашла в квартире вашей подчиненной.

– Нет, – покачал головой Крюков. – Я не был в курсе. Она никогда не упоминала при мне о своем увлечении. Более того, я считаю подобное пристрастие зависимостью.

– Хотите сказать, это остановило бы вас от романа с ней, будь вы в курсе?

– Вы называете мимолетную слабость слишком громкими словами, Татьяна Юрьевна.

– Даниил Альбертович, следующий вопрос вам не понравится еще больше, но очень важно, чтобы вы ответили на него честно. Кто из вас двоих первый проявил инициативу по сближению?

– Анна Петровна, – не задумываясь, ответил он.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я.

– Для чего вам эта информация?

– Объясню чуть позже. Что вам известно о подпольных казино в этом городе?

– Насколько я знаю, подобное заведение у нас одно.

– Приходилось бывать?

– Говорю же, я не тяготею к азартным играм сам и другим не советую.