Ну а вставать-то начали, тут я машину и заметил.

– Далеко от вас?"

"– Метров пятьдесят, наверное. Точно не скажу. Я молча пальцем в нее ткнул, Егор меня за руку схватил и как дал деру оттуда, ну и я за ним, конечно. Это только когда мы хорошо так пробежали, он поторапливать стал: вдруг тот, кто обронил пакет, вернется.

– Вы решили, что сверток потерял хозяин машины?

– Может, и до него кто. Почем нам знать? Но на всякий случай убежали.

– И время ты не помнишь?

– Точно не скажу, но ведь Егору мать звонить начала, как только мы в сарай вошли. Часов десять было, может.

– Это вы так рано гулять отправились? – удивилась Настя.

– Так это разве рано! У нас автобус школьный в шесть уже на остановке. Мы привычные в пять утра вставать, вот и в выходные дольше чем до восьми редко когда проспишь. Отец говорит, часы там какие-то биологические или рифмы…

– Ритмы, – улыбнулась я.

– Точно, ритмы! – обрадовался парень.

– Значит, машину ты толком не разглядел. Может быть, необычное что-то в ней было?

– Это как?

– Ну, допустим, диски какие-то интересные на колесах, аэрография, багажник на крыше?

Максим резко меня остановил:

– Во! Багажник был.

– На крыше?

– Нет, обычный. Но он был открыт, крышка поднята. Я поэтому первым делом и подумал, что за елкой кто-то приехал, а потом уже смекнул: раз багажник открыт, то недалеко хозяин-то!

– А сколько от дороги идти до того места, где вы нашли сверток? – вмешалась Настя, до того пребывавшая в задумчивости.

– Это смотря как идти! Мы минут сорок шли, наверное, – прикинул парень.

– Ты нам очень помог, – поблагодарила я и добавила: – Друга своего береги!

– Извините, – Максим вдруг густо покраснел, – а у вас еще одной шоколадки нет?

Фольга на столе давно была пуста. Настя запустила руку в сумку и вскоре извлекла оттуда батончик из мюсли:

– Только такая. – Она положила сладость на стол и подмигнула парню.

– Хорошая идея возить с собой угощения, – заметила я, когда мы покинули дом.

– Жаль, не со всеми работает, – усмехнулась Анастасия. – Вообще-то я правду сказала: шоколадку потерпевший один с утра занес, а батончик брала перекусить. Хорошо, что бутербродами угостили, а то осталась бы без еды.

Мы сели в машину и выехали из поселка. Настя включила громкую связь и принялась звонить, чтобы организовать группу, которая сопроводила бы Максима или обоих ребят в лес, к тому месту, где они обнаружили то, что поначалу посчитали чуть ли не кладом.

– Ты права, – обратилась ко мне Настя, простившись с собеседником. – Если во всем этом замешан наш зам, то начали сыпаться сигналы, прямо указывающие на белый внедорожник.

– Вряд ли он мог предугадать, что в лесу его заметят мальчишки. Правильно Максим сказал: что делать там в середине декабря? Для елки рано, для грибов поздно.