Ксьер оказался прекрасным наставником. Ни разу не назвал меня неумехой, не высмеял ошибки. Терпеливо объяснил, в чем я заблуждалась. Несколько вечеров мы просидели в библиотеке, исправляя мои ошибки уже с учетом ментального воздействия на схемы, а с наступлением ночи седьмых суток юноша перенес нас порталом на дальний полигон, где поставил полог тишины и отвод глаз и чужого внимания.

– Начинай, – скомандовал, создавая фантом.

И я начала. При соприкосновении с фантомом огненный шар раскрылся, из него вылетели ледяные стрелы и насквозь прошили наглядное пособие, не растаяв. Для проверки наставник создал еще троих «врагов», к которым и устремились стрелы. Их полет оказался наведенным, и через несколько минут все цели были поражены.

– Получилось! У меня все вышло! У нас вышло, – поправилась я и от избытка чувств бросилась обнимать парня.

Правда, быстро отстранилась, извинившись. А в следующее мгновение до меня донесся знакомый голос:

– Ну что, Фергант, ты проиграл. Я же говорил, что студентка не только перспективная, но и упрямая, своего определенно добьется. Так что готовь патент.

– Да, студентка, признаться, не ожидал, – произнес магистр Фергант, приближаясь. – Но зрелище того стоило. Поздравляю, вы своего добились. Завтра ваше изобретение будет продемонстрировано на общем полигоне.

– Ой, можно не завтра? – попросила, спохватившись.

На удивленный взгляд преподавателя ответил Ксьер:

– У них завтра некромантия, боюсь, после нее вся их группа будет немного не в форме. И наводящиеся файерболы полетят не в созданные мишени.

– Согласен. Что ж, так даже лучше. Успеем пригласить комиссию на ваши показательные выступление. Через четыре дня будьте готовы.

Я закивала, благодарно глянув и на ледышку, который за эти семь дней утратил свое прозвище, во всяком случае для меня, и на магистра, тепло улыбнувшегося. Про ректора на миг забыла, но он сам подошел и протянул руку для пожатия. Стоило коснуться его ладони, как меня словно молния прошила. Судя по реакции Гротха, с ним произошло то же самое. Чтобы скрыть мгновенно охватившую нас неловкость, он прокашлялся и будничным тоном сообщил:

– Кстати, вы в курсе, что на звание автора изобретения претендует еще один студент?

Я кивнула, не сдержав смешка. Мы с Ксьером – ему я еще в первый вечер все рассказала – улыбнулись.

– Лорд ректор, это будет незабываемое зрелище, только советую при просмотре озаботиться непроницаемыми щитами, они вам пригодятся.

Как ни пытались мужчины выведать подробности, я не сдалась, заявив, что не хочу портить сюрприз. Первым догадался Гротх, наблюдая за моим лицом, видимо, я не смогла скрыть предвкушения.