– Мы бы ни слова семье Леннокс о вас не сказали, – заверил его Крис. – Мы все терпеть не можем Леннокс! Её дочь Элла больше не ходит в нашу школу.

– Зато у вас в школе работает Ким Глубина, которая теперь называет себя мисс Уайт. – Алан Дорн оказался осведомлён гораздо лучше его людей.

– Э… да, она очень строгая, – Шари тоже выдавила улыбку. – Поэтому мы хотели бы поскорее вернуться в школу, где мы сейчас по обмену. Иначе нас накажут за то, что мы не вернулись на ночь.

Алан Дорн улыбнулся в ответ:

– Разумеется, я не хочу, чтобы у вас были неприятности. Пусть происшедшее останется нашим секретом, хорошо?

Я вздохнул чуть свободнее.

Похоже, мы выдержали испытание. Он уже не боится, что мы прямиком побежим в полицию. Если повезёт – через пару минут мы отсюда выберемся. У меня сердце кровью обливалось, что придётся оставить здесь всех этих животных, многим из которых наверняка грозит вымирание. Может, у него здесь даже си́рены, исчезнувшие из Флориды? Но сейчас мы ничем не сможем им помочь: придётся подождать, когда вырвемся на свободу.

– Мы никому ничего не расскажем – честное слово, – пообещал Крис. Я увидел, что он вспотел.

Опасность ещё не миновала. – Передайте Сергею и Ларри от нас привет. Они очень добросовестно исполняют свой долг, ха-ха."

"Должно быть, он выбрал верный тон. Хозяин дома как ни в чём не бывало отступил в сторону, пропуская нас:

– Ну что ж, идём?

– Ах да, и передайте от меня привет дельфину, – весело добавила Шари.

ЧЁРТ! О других животных мы знать не должны!

Дружелюбие с лица Алана Дорна мгновенно слетело.

– Нет, этого я точно не сделаю, – сказал он и ушёл, захлопнув дверь у нас перед носом и задвинув её снаружи на засов.

Вот влипли!

Тысяча мышей и акула

Раньше Джонни время от времени читал мне вслух сказки, хотя сам, кажется, не так уж их любил.

Но мне очень нравилось слушать, как герой или героиня выдерживает всевозможные испытания и в итоге добро побеждает. Злодей несёт заслуженное наказание, а жадинам, лентяям и тем, кто выставлял героя на посмешище, достаётся по первое число.

Если следовать логике сказок, мы, возможно, заслужили все эти невзгоды. Криса однозначно можно назвать ленивым, Шари – жадной до впечатлений и обжорой, когда ей попадается косяк мелких рыбёшек.

А меня… У меня взрывной характер, а ещё я выставлял других на посмешище. Например, Эллу. Что, если герои не мы, а она?

– О чём думаешь? – спросила меня Шари.

Я немного злился на неё за то, что она проболталась. Ну да ладно, с кем не бывает.

– Я думал об Элле – кажется, я понял, почему миссис Леннокс наотрез отказывалась отпустить её в Калифорнию и хотела как можно скорее её забрать, – задумчиво проговорил я. – Она знает, что Алан Дорн её враг… И ей, наверное, давно известно, насколько он опасен. Здесь его территория.