Не оглядываясь на плавучий кошмар, преследующий нас по пятам, я тоже поднажал из последних сил.

Нам удалось добраться до келпа чуть раньше преследователей. Ребята из «Красного утёса» вели нас к самой поверхности, где заросли келпа были гуще всего. Мы плыли сквозь буро-зелёные листья – на ощупь как гладкая кожа. Своими акульими органами чувств я заметил поблизости множество рыбёшек: это место – настоящий оазис для морских животных.

Оборотней-акул мы больше не видели, и они нас наверняка тоже. Наконец-то можно перевести дух.

– За мной, – шепнул Тимур, взявший на себя роль проводника.

Здесь он дома – это видно по тому, как ловко он огибает гигантские водоросли. Себастьян и Крис во втором обличье тоже прекрасно приспособлены к таким условиям: гладкие бурые тела тюленя и морского льва играючи скользили сквозь джунгли.

Себастьян с Тимуром, судя по всему, хорошо здесь ориентировались: не колеблясь ни секунды, они зигзагами вели нас через лабиринт, постоянно меняя направление и темп.

Мы плыли следом, пытаясь не отставать. Я заметил, что мои спутники стараются пореже выныривать и как можно тише дышать.

Шари не фыркала, а почти бесшумно втягивала воздух. Крис двигался с величайшей осторожностью, высовывая из воды только ноздри. Молодцы! Возможно, наши противники уже додумались подкараулить нас у поверхности.

Понятия не имею, сколько мы так плыли: я совсем утратил чувство времени, а часов у тигровых акул нет.

– Гм, хотелось бы знать, есть ли за нами «хвост», – сказал Крис и, сцапав проплывающую мимо рыбку, проглотил её. – Может, проверим?

– У тебя что, сожрали рассудок?! – запротестовала Шари.

 – Слишком опасно!

– Она права, и плыви, пожалуйста, осторожнее. – При мысли о наших преследователях Себастьян явно занервничал. – Ты, конечно, проголодался, но с охотой придётся повременить.

– Да, лучше пока побудем здесь, – поддержал его я. – На всякий случай. – Спокойно и размеренно, почти не шевеля плавниками, чтобы водоворот не выдал нашего местонахождения, я плыл через келп. Мне хорошо известно, что наши преследователи – как и все другие рыбы – органами боковой линии улавливают движения в воде. – Шари, не могла бы ты обследовать эхолокатором окрестности? Но только одним щелчком, если это возможно.

Одним-единственным!

Шари осторожно прозондировала окрестности:

– Врагов пока не видно. Вы не замёрзли?

– Ты о чём? – спросил Тимур.

– Ещё как! – одновременно с ним воскликнул я."

"– Ну вы и неженки! – закатил глаза Крис. – Давайте посмотрим – может, скоро уже сможем отправиться домой. Мы так долго здесь торчим – они уже наверняка убрались.

Крис всё уговаривал нас… И в конце концов мы уступили.