– Господин Вейн, – я внимательно осмотрела его суставы, – кажется, ваше состояние улучшилось?

– Да, магистр Элисон, и всё благодаря вам! Каждый день молюсь о вашем благополучии! – он кивнул, демонстрируя, как сгибаются и разгибаются пальцы. – Боль уже не такая сильная. И эти шишки, кажется, стали чуть меньше.

Я назначила ему дополнительный курс магического воздействия в сочетании с диетой и травяными настоями, подавляющими производство мочевой кислоты.

– Продолжайте избегать мяса, особенно дичи, и крепкой выпивки. Купите лимоны и пейте воду с ними. Жду вас на приём через неделю.

Закончив принимать пациентов, мы все отправились на обед. А после, в сопровождении Аоки и Кэнсина, я спустилась в подземную лабораторию. Коридор, ведущий к секретному помещению, был тускло освещён магическими светильниками.

У входа в нужную секцию стояли двое охранников из спецотряда герцога. Они молча кивнули мне, и один из них приложил ладонь к двери, деактивируя охранное заклинание.

Вскоре я вошла в просторное круглое помещение. Оно было разделено на две части: первая служила собственно лабораторией: там стояли столы с приборами и артефактами, полки с книгами и инструментами.

Вторая часть представляла собой вместительную камеру, окружённую магическим барьером, где находился Новый-пятый.

Мутант лежал на специальной широкой платформе, больше напоминавшей алтарь, чем кровать. Пока он был без сознания – тяжёлые чары сна удерживали его в этом состоянии. Мощная грудь мерно поднималась и опускалась, чешуя тускло поблёскивала в свете ламп.

С трудом оторвав взгляд от дракона, сказала вслух:

– Что же, приступим."

"Первым делом провела общий осмотр: пульс около сорока ударов в минуту, но сильный и ровный; температура тела тридцать девять с половиной.

Через Всевидящее Око изучила магическое средоточие Пятого. Оно обычно имеет форму светящегося сферического облака, но у этого пациента перешло в сложную спиралевидную форму, искрящуюся ослепительно-золотым светом. От него по всему телу, как лианы, тянулись энергетические каналы, намного мощнее, чем у обычного человека. Кэнсин следовал за мной буквально шаг в шаг, и фиксировал каждое моё слово.

– Удивительно, – прошептала я, закончив описывать внутреннюю магическую структуру дракона.

 – Просто потрясающе.

Затем приступила ко второму этапу: взяла свежие образцы тканей, крови и слюны для дальнейшего исследования; аккуратно сняла несколько чешуек с разных участков тела, чтобы изучить их структуру.

Особое внимание уделила местам, где чешуя граничила с остатками человеческой кожи – именно там могли скрываться ключи к пониманию процесса трансформации.

Устроившись за столом с микроскопом, намеревалась изучить взятые материалы. Впереди нас ждал долгий путь.