За этим меня и застает Рина:

— О, вот ты где, а я тебя обыскалась!

— Чхи! — отвечаю я ей.

— А-ап-чхи! — соглашается девушка, и мы обе начинаем смеяться над абсурдностью нашего общения.

Рина складывает пальцы, создает что-то типа маленького смерча в комнате, который подхватывает всю поднятую пыль, буквально втягивая в себя, и нам тут же становится, чем дышать.

— Ох, спасибо! — говорю я, вытирая нос тыльной стороной ладони. — Так себе пресс накачать можно этими чихами.

— Не знаю, что это значит, но тут явно одной тебя даже с такой интересной силой, — она кивает на “работающую” тряпку, — не хватит. Так что… принимай помощь.

— Но… Мне неудобно, — пожимаю я плечами, — ты приехала в гости, а приходится работать.

— Ох, умоляю тебя, — отмахивается Рина, — я из обедневших аристократов, что мне только ни приходилось делать, пока отец Варда не взял меня под свое крыло! Так что оставить неудобно и давай за дело!

А мне нравится ее настрой!

Мы с ее воздушной силой вытряхиваем портьеры, балдахины, перины, подушки, ковры в обеих комнатах, потом вооружаемся тряпками, и я, выглянув из окна, прошу Варда принести нам ведра с водой.

Но вместо него воду приносит Тарден, придирчиво осматривая результаты нашей работы, и то, что я все равно использую силу. За это я, конечно же, удостаиваюсь от него недовольного взгляда  и очередного щелчка, останавливающего тряпку.

— Какая же ты упрямая, — цедит он.

— Ты даже не представляешь, насколько, — отвечаю я.

Когда Арион выходит из комнаты, я перевожу взгляд на Рину, которая наблюдала за нашим с Тарденом общением.

— Не обращай внимания, — посмеивается она. — У него действительно скверный характер. Но если б Ар был другим, возможно, его род бы уже прервался. Из-за своего дара Арион лично служит щитом для короля. Все нападения в первую очередь отражаются на нем и на его драконе.

— Да что сложного: получил ранение, подлечился за счет девушки, — пожимаю плечами и отворачиваюсь намочить тряпку, чтобы Рина не заметила, что это меня задевает.

— Ну нет… Это не про Ара. У него же “принципы”!

Девушка делает акцент на последнем слове, а я предпочитаю это все не комментировать. Не знаю уж, что там за принципы у него, но то, что они не помешали Тардену лишить невинности Адалию, это факт.

К ужину мы снова собираемся в небольшой кухоньке флигеля, Рина не устает нахваливать кулинарное мастерство Лиры, а Тарден снова сверлит меня взглядом. Особенно когда я демонстративно отправляю тряпку мыть посуду после еды.

С одной стороны его внимание напрягает, потому что я не понимаю, чем оно вызвано. А с другой — щекочет любопытство. Ну не верю я, что этот самодостаточный дракон просто так будет тратить свое время, наблюдая за девушкой, которую по случаю сделал женщиной.