Официально — налаживать торговые отношения. По факту — найти корни проблем с кланом. Он единственный в курсе всего происходящего, и ему единственному не страшны артефакты, ослабляющие дракона.

Мы так и не нашли в книгах никаких упоминаний о том, как можно вернуть дракона. Но у меня было одно предположение: если Ранна смогла спасти Ринга, потянув за ниточку, может, когда Вард найдет свою истинную, она сможет “достать” его дракона?

— Если бы нас не отвлекали все подряд, я бы уже закончила! — возмущается Рина.

Ответом нам служит скептический взгляд Ксаррена. Я в принципе с ним согласна: Рина иногда перебарщивает. Но она упорно заканчивает то, что начала, и мы втроем идем к гостям.

Ничего пафосного, никаких лишних глаз, только близкие, которым я могу доверять как себе. И от свадьбы в храме мы тоже отказались: служитель, схир Итор, которому Тарден безоговорочно верит, проведет обряд под ветвями драконова дерева.

Рина выскальзывает из парадного входа чуть раньше и присоединяется к Харрису и Лире, которые успели обвенчаться за пару месяцев до нас с Тарденом. А Ксаррен, взяв под руку, выводит меня на крыльцо.

Встречаюсь глазами с Эндором, который тоже вышел сюда, когда, видимо, оторвался от своих бумаг. Потом отыскиваю взглядом Чеса с его подружкой и их выводком. Жаль, что ни один из детишек не обрел способность разговаривать с людьми. Но мне кажется, у них еще все впереди.

Среди гостей, которых я приглашала, я ожидаемо не нахожу двоих: сестру и Эльтерию. Они прислали письма с отказом, и я не могу сказать, что не понимаю их.

Эренция после ареста Августы оказалась выброшенной на берег рыбиной. Ничего нет, да и цели на будущее тоже. Я не смогла просто закрыть на это глаза и злорадно наслаждаться тем, как она задыхается.

Я выкупила долги трактира и помогла найти грамотного управляющего. Эренцию в итоге все же взял в жены престарелый барон, но она сидит дома затворницей и почти нигде не бывает.

А Эльтерия… Алброу бросил ее в подвал в поместье. К счастью, ее успели спасти люди Тардена, но она очень долго не покидала больницы. Она рассказала, что Алброу заставлял ее соблазнять Ариона, потому что нужно было следить за ним. А когда Эльтерия поняла весь ужас замысла своего брата, попыталась рассказать мне, то за это и поплатилась."

"Сейчас она живет в отдаленной обители при одном из Храмов. Она прислала мне письмо с очень теплыми словами и пожеланиями, когда я пригласила ее.

Ксаррен тихо хмыкает, возвращая меня из мыслей в реальность. В мою реальность, где под запорошенными снегом зелеными ветвями драконова дерева меня ждет Тарден. Ранна одобрительно урчит как большой, очень большой котенок.

Когда наши с Тарденом взгляды пересекаются, все внутри переворачивается.