Рина с сомнением смотрит на меня, вижу, что хочет возразить, но одного взгляда на уставшую и встревоженную Лиру хватает, чтобы она кивнула, взяла тетушку Ли под руку с другой от врача стороны, и они все вместе пошли спать.

Конечно, я замечаю, что присуствие Харриса благотворно влияет на Лиру, она даже меньше начала хромать. Но все же вот такие ночки — это не о здоровье.

Сама я решаю все же пройти через особняк, чтобы хотя бы поверхностно глянуть, успел ли староста что-то забрать из библиотеки.

— Чес, а где именно ты встретил этого гада? — спрашиваю я мыша, когда открываю бесшумно распахнувшуюся дверь.

— В самом углу, — говорит мышонок. — Он там что-то высматривал, чуть ли не носом по полкам возил. А фонарь на полу оставил. Так я мимо ка-а-а-ак пробежал! А тень она такая, ух! Огромная получилась. Староста запищал, фонарь схватил, бросился прочь. Я за ним… Ну, чтоб проследить. А он со ступенек кубарем, фонарь в кусты, а дальше огонь, гарь… Ну и потерял я его.

Отлично, вот я и получила полный отчет о случившемся.

— Потом еще дракону расскажешь, — говорю я. — Тут?

Я вижу грязые следу на полу у  стеллажа в углу. У тех самых полок, на которых стоят книги о драконах. Одна валяется на полу, как будто ее вытащили, но потом бросили. Поднимаю ее…

“Драконы и их истинные. Связи на поверхностных и глубинных уровнях”. Бордовый переплет и золотое тиснение. Почти не тронутая временем.

Интересно… И кому она могла понадобиться? А, главное, зачем?

На всякий случай решаю посмотреть, что в ней, забираю с собой. Выхожу я через парадное крыльцо и останавливаюсь в шоке. Драконово деревце уже выглядит совсем иначе. Оно выросло, окрепло и стало больше похоже на многолетний дуб, раскинувший свои ветви в разные стороны.

Я не могу пройти мимо, дотрагиваюсь до его бархатной коры и аккуратно глажу, мысленно благодаря за помощь и заботу. Оно едва заметно качается, словно отвечая мне, а в душе растекается тепло и радость, наполняющие каждую мою клеточку.

Хоть я и приношу книгу в комнату, с твердым намерением посмотреть, что в ней, не нахожу в себе сил прочитать ни строчки. Засыпаю прямо с ней в руках. А потом…

“Ну, здравствуй. Как думаешь, нам пора с тобой познакомиться?”

Глава 52. Арион Тарден

Все сложнее. В разы сложнее. И от этого накатывает сильное раздражение, порой заставляющее огрызаться даже на тех, кто совершенно ни при чем."

"Еще этот недоумок, который решил покопаться в библиотеке… Если бы это была просто библиотека в любом из богатых домов знати, плевать бы мне было на этот внезапный порыв к знаниям.

Но Вард прав: тут уникальные книги. Такие, о которых я не знал. Да, наверное, никто из драконов не знал. Как и о том, что вместе с горами Сиртании в этот мир закинуло еще один клочок земли со старейшим драконом, с Хранителем.