– Ясно, – коротко ответил Фьюрран, стараясь не демонстрировать удивление.

– А ты что здесь забыл? – поинтересовался, восстанавливая дыхание. Лишь бы он первый не пристал с вопросами. – Сам же отпросился на встречу с очередной пассией.

Фьюрран коротко усмехнулся, и в глазах младшего товарища мелькнула тень разочарования.

– Девушки умеют удивлять. Иногда неприятно, – задумчиво произнёс он, глядя сквозь меня. – А ведь я даже с родителями познакомился, чтобы узнать её получше.

– С родителями, говоришь, – задумчиво протянул, вытирая пот с лица тыльной стороной ладони.

Губы щипало от соли.

Решение было принято вмиг, и я перекинул посох Фьюррану. Заместитель ловким движением поймал оружие и одобрительно кивнул, взвесив на ладони.

– Выпусти пар, – мрачно хмыкнул я. – Поможет. А у меня неотложные дела.

Уже через час я торопливо шагал к дому семьи Дельвиг. Мысли путались, и я не представлял, что скажу её матери. А главное – как она отреагирует на визит того, кто поспособствовал гибели её мужа.

Вот только планы рухнули под откос. Когда я приблизился к двери, услышал тихие, приглушённые всхлипы.

Что-то явно не так. Ладонь легла на излюбленный кинжал, вынимая его из ножен, другой рукой я распахнул дверь.

И замер на пороге.

Мать Эверли сидела на стуле, закрыв ладонями лицо. Плечи дрожали от беззвучных рыданий. В воздухе висел резкий запах успокоительных трав.

Женщина подняла на меня испуганные, покрасневшие глаза, и я заметил, как блестят её щёки от пролитых слёз.

– Мастер Даррайн? – голос дрогнул, но она тут же поднялась с места и расправила плечи. Вскинула подбородок с гордостью истинной аристократки, несмотря на то, как поиздевалась над ней жизнь.

– Впрочем, я не удивлена. Делайте со мной что хотите. Сажайте в тюрьму, да хоть казните, но я не имею к ним никакого отношения.

– Что? – нахмурился, не понимая, что происходит. – Объясните, что случилось?

Я настороженно осмотрелся вокруг. Всё чисто, даже пол ещё влажный. Будто совсем недавно здесь сделали тщательную уборку.

– Друзья покойного супруга приходили в гости. Впервые за десять лет, – коротко усмехнулась она, вложив в этот звук всю горечь и боль. – Предлагали сотрудничество.

А ушли со словами, что я сильно пожалею. И моя Эверли тоже.

Глава 49

Эверли Дельвиг

На следующий день в академии царила суматоха. Часть занятий перенесли, а преподаватели хмурились и ворчали на “бестолковых неучей, променявших зрелище на учёбу”.

В чём-то их можно было понять – вместо того чтобы грызть гранит науки, студенты возбуждённо перешёптывались и глаз не сводили с широких окон в аудиториях.

Наверное, я единственная была погружена в себя и не принимала участие в общем ажиотаже.