Но так было - в эту секунду. Во многие секунды - до этого мгновения. И так будет - еще очень много времени спустя. Так будет всегда. Я это знал.

Саша была чудо, как хороша сегодня. Улыбка сияла на ее лице, глаза горели. Она искрилась радостью, щедро делясь ею с окружающими.

-Спасибо тебе, Артем, - услышал я за своей спиной голос Полины.

-За что?

-За то, что сделал мою сестру счастливой, - Полина приблизилась ко мне и открыто улыбнулась, - Я не думала, что у вас получится. И буду честной, мне казалось, что ты - не тот, кто ей нужен. Но глядя сегодня на нее, я понимаю, что была не права. Что прошлое не обязательно определяет настоящее. А я не должна тебя судить. Я..."

"Полина запнулась. По тому, как она стискивала сумочку, я понял, что она нервничает.

-Я очень надеюсь, что ты сможешь сберечь то, что между тобой и Сашей. Потому что, теперь я очень хорошо понимаю, это - настоящее. И я за вас рада.

Я хмыкнул. Женщины все же более эмоциональны.

-Я все-таки заработал индульгенцию?

-Ага, - вместо жены ответил подошедший к нам Матвей, - Теперь, когда у тебя есть собственная жена, я готов тебе простить всё, что угодно.

Полина слегка стукнула сумочкой мужа по плечу.

-Хватит стебаться!

-Вы слишком зациклились. Да, пожалуй, мы все слишком зациклились. Сейчас самое время радоваться тому, что мы имеем. И беречь это. Всё могло закончиться совсем иначе.

-Да-а-а. Тут я с тобой спорить не буду. Могло, - вынужденно с ним согласился.

Матвей пожал плечами, а я взглянул вниз и пришел к выводу, что невеста очень давно не танцевала с женихом.

-Ступай. Видишь, тебя ищет? - Матвей кивнул на Сашу. которая действительно оглядывалась по сторонам.

Я спустился по лестнице и подошел к Александре Холодовой, предложил ей руку и повел ее в следующий танец.

-Я думала, ты от меня сбежал, - произнесла тихонько девушка.

-Не дождешься, - ответил я, скользя с ней по паркету.

Она ощущалась в моих руках правильно, на своем месте.

-А вот вместе сбежать - это неплохая идея, - я уже устал от шумного празднества и хотел стянуть белое платье, в котором красовалась Саша.

Под ним должно быть белое кружевное белье. И чулки. От картины в моей голове кровь загудела в венах. За прошедшее время с момента моего возвращения я никак не мог насытиться этой девушкой. Мне постоянно хотелось ее касаться, целовать, заниматься с ней любовью. То, как моя девочка реагировала на меня, лишь усиливало это желание.

Сегодня я, наконец-то заявил всему миру, что эта девушка - моя. Отныне и навсегда. И, возможно, есть женщины красивее, но мои глаза их не замечали, потому что были устремлены на единственную, имеющую для меня такое большое значение. Как вода, еда, сон. Всё, что дает мне жизненные силы. Потому что человека, с которым мы хотим прожить всю жизнь, мы выбираем сердцем.