В обед перед приездом проверяющего препод попросил наш курс показать свои художества. За многих курсантов рисовали самородки-художники, кто за пачку сигарет, кто за спасибо, а я как-то даже не удосужился никого попросить помочь. И карта моя выглядела очень грустно.

Зато у других красочные и гладкие отрисованные по трафаретам карты с разноцветными значками радовали глаз препода. Он осмотрел художества, и дошла очередь до меня.

— Это что за графическая эквилибристика, Петров? — препод чуть пуговицу себе на кителе не открутил, так разнервничался.

— Виноват, товарищ капитан, — я готов был провалиться под взглядами хихикающих сокурсников. — В наряде был. Не успел до ума довести.

— Бегом переделывать! Иначе генерал тебя порвет, еще и мне достанется. И начальнику школы и методсовету навешает… — последнее слово он так и не сказал, но все догадались, чего именно. — Тьфу-тьфу!..

— Есть переделать! — пригорюнился я, размышляя, как же мне из Малевича в Репина по-быстренькому вырасти. Буквально за несколько часов.

Но переделать я ничего не успел. На территорию школы въехала черная Волга.

Глава 5

Весь наш курс рассадили в лекционной аудитории. Сказали изображать вид шибко умный и по-философски вдумчивый, как у ежика в тумане, дабы разумением своим впечатлить генерала Прохорова.

И вот дверь распахнулась и в аудиторию не по годам твердым шагом вошел бывалый офицер. Хмурый, как Жуков, только ростом поменьше и морщин с сединой побольше.

Мы приветственно вскочили, генерал снисходительно кивнул, мол, занимайтесь, товарищи, не буду отвлекать, я просто в уголке постою, а сам тут же поинтересовался у преподавателя:

— Что за предмет?

— Топография, — просиял тот, как звездочки на его погонах.

Звание капитана он недавно получил, не потускнели еще звезды и не затерлись об шинель.

— Хм-м, — генерал одобрительно покачал головой и, повернувшись к сопровождаемым (начальнику школы и его заму по методической работе), добавил. — Топографию уважаю. Вы прямо как знали, сюда сразу меня привели.

Начальник школы развел руками — мол, никакого умысла, чистое совпадение.

Проверяющий же подошел ближе:

— А это что у вас?

И, заметив разложенные на партах бумажные “портянки”, стал с интересом их разглядывать.

— Карты местности, товарищ генерал, — еще больше засиял капитан и украдкой улыбнулся начальнику школы, мол, усё в порядке, шеф. — На них изображен план учебной территории со всеми постройками.

— Карты? Сами рисуете? — Прохоров приподнял кустистые брови. — Похвально. Каждый сотрудник в полевых условиях должен уметь схему местности составить. А ну-ка посмотрю…

Генерал пошел между рядов. Разглядывал цветные картинки.