Жертва запаздывала, и киллеры, с беспокойством поглядывая на часы, обсуждают, уж не случилось ли, не приведи господь, с человеком какой-нибудь беды, а то ведь нынче на улицах так опасно…

Но смех смехом, а несостоявшаяся жертва киллеров по имени Аликади Нурбагандов оказалась ликвидирована волею судьбы совершенно бесплатно. Да, определенно Парыгин зря катил бочку на заказчиков, и конкуренция тут ни при чем. Стечение обстоятельств, не более того.

Теперь уже совершенно ясно, что троица с видеокамерой послана ментами. Как бы узнать все-таки, пытаются ли они продвинуться, действуя методом «среднепотолочного тыка», или копают конкретно под Парыгина? Может, хватит уже таскаться за Доценко? Пора занять активную позицию, решил профессиональный убийца Евгений Ильич.

* * *В Академию МВД, неподалеку от станции метро «Войковская», Настя Каменская приехала к четырем часам. Это время ей назначил профессор Самойлов, автор тех самых разработок по серийным убийствам.

Найти кабинет Самойлова оказалось не так-то просто, ибо архитектура здания была весьма своеобразной. Специально построенный центральный корпус имел два примыкающих с обеих сторон крыла, которые являли собой бывшие жилые дома.

И если одно из «крыльев» было внутри отремонтировано и переделано соответствующим образом, то другое так и оставалось обычным жилым домом с лестничными клетками и квартирами. Вот в том «квартирном» крыле как раз и находился кабинет профессора. На блуждания по лестницам и переходам, соединяющим корпуса, у Насти ушло почти полчаса, потому что она не могла сообразить, каким образом, переходя с шестого этажа одного корпуса в соседний, оказывалась на седьмом этаже, а не на шестом.

Профессор Самойлов, моложавый и стройный бородач, встретил Настю суховато.

– Я готов побеседовать с вами, – сразу же сказал он, – но только в том случае, если вы пришли по делу. Удовлетворять ваше чисто житейское любопытство я не стану.

– Какое же может быть любопытство? – удивилась Настя.

– Да какое угодно, – слегка раздраженно ответил Самойлов. – Ко мне, например, некоторые умудряются обращаться как к астрологу, просят предсказать, не грозит ли им насильственная смерть, и если грозит, то когда именно.

Так вот, в таком ключе у нас с вами беседа не получится. Если вы пришли ко мне за этим, то я провожу вас до выхода. У нас тут катакомбы, знаете ли, заблудиться легко.

– Знаю, – улыбнулась она, – я уже поплутала по ним. Олег Григорьевич, интерес у меня служебный. И мне нужна ваша консультация.

– У вас есть серия убийств?

– Да. Семь случаев в течение двух недель, способ совершения преступления одинаковый. И я хочу просить вас, чтобы вы посмотрели материалы.