Раздался крик Мирана:

— Ллавен, перестань, ты делаешь нам больно!

Райга обернулась и увидела, что юный эльф стоит в круге из тьмы. Его зрачки снова были огромными. Черные плети клубились вокруг, Черныш оскалился и припал к земле у его ног. А напротив Ллавена, пошатываясь, стояли Аллатриссиэль и Цанцю. Синяя магия сверкала на их пальцах, и во взглядах эльфов был начертан смертный приговор для темного. Райга поняла, что не успеет. Не сможет подняться. Гловная боль обессиливала, обезоруживала, не давала шевельнуться. Серые каким-то образом могли противостоять ей. И собирались, несмотря на свои раны, убить темного эльфа.

Аллатриссиэль начал чертить заклинание. Но замер на середине росчерка, когда дорогу ему преградил магистр Лин. Наставник выглядел ужасно. С белым лицом и бескровными губами, раненый и залитый собственной кровью. Его шатало от слабости, но в аметистовом взгляде сверкала решимость.

— Не трогайте его, — сказал он. — Магия темных нужна, чтобы закрыть Двери.

— Ты что — знал? — удивленно вскинул брови Цанцю. — Знал, что он — темный?

Магистр холодно ответил:

— Да.

Затем он медленно развернулся, подставляя товарищам спину, и посмотрел в темные, бездонные глаза Ллаваена.

— Собери магию, мальчик, — сказал он. — Нам нужно идти вперед.

— Вы меня убьете? — спросил Ллавен.

В его голосе сквозил привычный страх.

— Нет, — спокойно ответил наставник. — Я никому не позволю тебя убить.

Райга ощутила, что головная боль начинает отступать. Из глаз Ллавена медленно уходила тьма. Черные плети втянулись в его тень, и она замерла. Затем юноша медленно сел на землю. Черныш перестал скалиться и повернулся к своему хозяину. Черный язык прошелся по щеке юного эльфа, а затем пес растворился в тенях.

Миран сразу же оказался за спиной друга и решительно заявил, глядя в глаза ищейкам:

— Вы его не тронете!

Райга поспешно вскочила на ноги и подошла к наставнику.

— Вы его не тронете, — эхом повторила она, пристально оглядывая напряженные фигуры Серых.

Шипы их тоже потрепали, но в глазах эльфов светилось намерение исполнить свой долг. Райтон встал за плечом Райги и добавил:"

"— Это приказ. Мы не в Мерцающем лесу. Здесь вы служите королевству. Ллавен — гвардеец и мой личный телохранитель.

Глаза ищеек яростно сверкнули. Хунта Сид, который продолжал лежать на земле, хрипло застонал. Лицо Аллатриссиэля побелело. Эльф резко отвернулся и пошел к своему ученику. Поколебавшись, Цанцю последовал за ним. Райга повернулась к Ллавену. Он поднялся на ноги, и девушка с сожалением коснулась новой черной ряди в его волосах.

— Все в порядке, — пробормотал юный эльф. — Только…

Он опустил взгляд на обломки медальона.

— Скрывать больше нет смысла, — сказал магистр Лин и скривился от боли.