Но юный герцог Фортео не сомневался, что Райга выберет нечто другое. Не платье. Он вспомнил ее вчерашний взгляд, а затем такие же суровые и уставшие лица ее товарищей. Где они были все это время, и что делали? Как будто заматерели все. Хотя, когда он передал Райге слова Рэуто, девчонка заволновалась, и это было видно.

Начало заседания Большого совета затягивалось. Герцоги тихо переговаривались в ожидании Его Высочества Риовелла. А Рейлин ждал, надеясь насладиться представлением. Он не сомневался, что открытое столкновение Манкьери и Сага будет впечатляющим.

Наконец, дверь открылась. Но к удивлению герцогов, на пороге появился не Риовелл Джуби, а тот блондин в сером мундире ищейки, Хунтабере Сид. Рейлин скользнул безразличным взглядом по алой серьге в ухе юноши. Серый выпрямился и с лукавой улыбкой доложил:

— Его высочество принц Риовелл Джуби сначала желает переговорить с леди Иравель Сага и господином Аурелио Сага. Прошу за мной.

Отец и дочь обменялись недоумевающими взглядами и последовали за ищейкой.

Краем глаза Рейлин отметил, как напрягся герцог Ичби. Старик крутил на пальце кольцо и задумчиво смотрел в сторону дверей.

Рейлин невольно потянулся к браслету, но одернул себя. Дурацкая привычка крутить в руках браслет Особого отряда прижилась на удивление быстро. Ему не стоило выдавать свое волнение. Оставалось ждать явления Манкьери и ее наставника.

Райга в очередной раз убедилась, что на крылья ищейки не рассчитывали. Она не понимала почему. Неужели тем, кто ждал их в Алом замке, не поверили? Рейлин говорил, вокруг их комнат до сих пор стоит стража. На этот раз ловушка, которую создали ищейки, была чуть выше роста взрослого человека.

Но широкий холл дворца позволял Пламенной развернуться. Райтон дотронулся до ее руки и сказал:

— Будь осторожна. Они могут заблокировать твою магию. Не дай их заклинаниям коснуться себя.

Райга кивнула, а принц громко обратился к Серым:

— Напоминаю, что я Шестой принц Королевства. И желаю присутствовать на Большом совете. Леди Манкьери там также ожидают.

Ответом стали выпущенные по ним синие заклинания. Больше всего они напоминали цепи. Крылья вспыхнули за спиной Райги, и она взлетела под потолок, на ходу выпуская пламенные цветы и веер серпов.

Она быстро поняла, что начался необычный бой. Так вот почему Серых учат в отдельной магической школе, а в других магических школах не учат бороться с магией серых. Чтобы никто не знал до конца, как работает их магия. И чтобы никто не имел опыта сражения с ищейками. За счет этого у них всегда было преимущество.

Самонаводящиеся заклинания не достигли цели. Синие цепи разбили их все на подлете, а затем метнулись к Пламенной. Райге пришлось уворачиваться.