— Ты бы со стороны себя видела, — мрачно сказал Миран. — Краше в гроб кладут.

Райга посмотрела на принца. Скользнула взглядом по его изможденному лицу, запавшим щекам и мешкам под глазами. Содрогнулась, представив, как сейчас выглядит она. Решительно отстранилась, кое-как выпрямила спину и заявила:

— Со мной все в порядке. Нужно идти. У нас еды больше нет, сходим к Источнику и будем выбираться.

Скепсис на лицах друзей ее не остановил. Девушка решительно шагнула к двери и толкнула створки.

Магистр Лин ничего не говорил. И это пугало больше, чем его возмущение. Эльф, молча, шагал рядом.

Похоже, для того, чтобы подхватить неугомонную ученицу, если она начнет падать. Миран и Ллавен тащили следом едва переставляющего ноги Райтона. Вещи девушки и принца они поделили между собой.

Райга не поняла, сколько они шли. Как-то сам собой в ее голове сложился новый, более короткий путь через подземелье. Когда через час они вышли к тому прямоугольному залу, откуда начинался лабиринт коридоров, Миран удивленно захлопал глазами. Райга скользнула взглядом по своим товарищам и продолжила идти вперед.

Она была безумно благодарна магистру Лину за то, что эльф не пытался ни остановить ее, ни вразумить.

Эльф, молча, шагал рядом, готовый поддержать ее, если будет нужно. Но Райга, сцепив зубы, шагала сама. И мысленно повторяла: “Этого не должно быть. Ему нужна семья, а не я.” Источник впереди просил и умолял дать ему силы. А ее внутренний источник все еще оставался пустым. Но у Райги была слабая надежда на артефакт. И она молча шагала, превозмогая боль.

Наконец, они вышли к лестнице. Райга не удержалась от вздоха облегчения. Она уже хотела выдавить из себя что-то обнадеживающее для товарищей, но слова застыли у не на губах.

Во тьме второго коридора светились огромные белые глаза. Рой пламенных светлячков метнулся вперед, освещая тело огромного черного змея.

Глава 31. Оставляя за спиной

Магистр Лин шагнул вперед и заслонил Райгу собой. Вокруг них вспыхнула спираль пламенного кокона, а сложное самонаводящееся заклинание ударило змея. Пока он корчился в пламени, эльф обернулся к Райге и сказал:

— Не пользуйся магией, если все еще надеешься спуститься вниз. Я проложу тебе дорогу сам.

Девушка кивнула:

— Хорошо. Но раз там есть змеи… Значит, где-то есть открытая воронка.

Иначе он не мог попасть сюда.

— Я закрою ее.

Райга огляделась и тихо спросила:

— Если там есть воронка, почему я ее не чувствую?

На лице наставника мелькнула тень беспокойства. Но эльф быстро отмел его:

— Возможно, наш враг закрыл воронку. Возможно, ты потратила слишком много сил. Это не важно сейчас. Идем.

Прежде, чем они двинулись вглубь коридора, к Райге подошел Ллавен. Юный эльф молча протянул ей пузырек эликсира-восстановителя и признался:

— Последний.