Захватив свои вещи, он вышел на палубу. Каково же было его удивление, когда заметил не только спасательный катер, но и Майкла в сопровождении какой-то пышной девушки. Увидев Михаила, последняя чуть не набросилась на него с кулаками:

— Где Маша? Почему она не выходила на связь?

— Спокойнее, Хилари, — придержал ее Майкл. — Михаил наверняка нам все объяснит. Верно?

Он лукаво посмотрел на друга, и тот прокашлялся в кулак.

Конечно, Михаил мог рассказать о намеренной поломке двигателей, о течи в днище лодки и о том, что они едва не затонули в каменистой бухте. Но сейчас, в эту конкретную минуту, когда опасность была позади, его волновали совсем другие вопросы.

— Расскажу все по пути домой, — предложил он. — Заодно и обсудим некоторые детали. Кажется, кое-кто решил устроить мне и Маше далеко не романтичное свидание.

— У тебя есть предположения? — забеспокоился Майкл.

Вчера Михаил позвонил ему и вкратце обрисовал ситуацию. И даже предположил, что именно Майкл мог быть причиной того, что они с Машей застряли в лодке посреди океана. На что получил отрицательный ответ и заверения в том, что он, Майкл, действительно хотел, чтобы они с Машей сошлись. Но вовсе не утонули. И если бы понадобилось свести их вместе, Майкл избрал бы другой, менее опасный способ.

— Есть, но об этом лучше разговаривать наедине, — сказал Михаил.

В этот момент на палубу поднялась Маша, и Хилари бросилась к ней:

— Боже, ты жива! Я так переживала за тебя…

Хилари внимательно рассматривала подругу и не могла не заметить, что та подозрительно себя ведет. Отводит взгляд, будто в чем-то провинилась. Да и на объятия отвечает как-то подозрительно слабо.

— Прости, что не позвонила тебе, — произнесла Маша тихим тоном. — У меня был сильнейший приступ морской болезни. Хорошо, что Михаил был рядом и помог мне справиться с ним. Он спас меня. Снова.

Она бросила взгляд на Михаила, и тот ответил на него с не меньшим пылом. Они переглянулись не как друзья. И даже не как босс и подчиненная. Скорее как те, кто хранит какую-то общую тайну.

— Только в этом дело? — уточнила Хилари.

— Только в этом, — эхом повторила Маша.

Наконец они погрузились в спасательный катер и спустя несколько часов причалили к берегу. За это время Михаил успел обсудить с Майклом события ночи, не забыв высказать свои предположения. Единственное, о чем он умолчал, так это о том, что едва не сделал того, о чем впоследствии Маша наверняка бы пожалела.

И пусть им помешали, отпустить Машу он не мог. Да и не хотел. Наконец-то он признался себе, что неравнодушен к этой девушке. К его малышке, полной света и тепла, которых ему так не хватало.

— Наверное, надо попрощаться, — сказала она, оказавшись на берегу. И, не глядя ему в глаза, протянула руку для рукопожатия. — Спасибо за рыбалку.