Ехал медленно, словно нарочно оттягивая тот момент, когда нужно будет лечь в постель. Ведь именно в это время он острее всего ощущал одиночество.

Девушка в красном привлекла его внимание, словно яркая вспышка в темноте ночи. Он даже свернул с намеченного пути и остановился невдалеке от входа в какой-то клуб. Не слишком презентабельное место. Он такие не посещал. Но сейчас, словно заплутавшая в море шхуна, спешил на сигнальный призыв яркого маячка.

У девушки были длинные распущенные волосы, густой волной лежавшие на обнаженных изящных плечах. А ноги будто и вправду росли от самых ушей. Таких длинных и изящных он еще никогда не видел.

Хотя…

Девушка показалась Михаилу смутно знакомой. Он присмотрелся и едва не потерял дар речи. Незнакомка невообразимо напоминала Машу. И в то же время была совершенно другой. Запрокинув голову, она смеялась над шуткой какого-то белобрысого худощавого парня.

Но вот девушка повернулась и посмотрела не просто в глаза Михаилу, а будто в самую душу. Опять с укоризной.

Лед на сердце Михаила оглушительно хрустнул и пошел трещинами. Но врожденное упрямство, помноженное на жесточайший самоконтроль, запретили верить собственным глазам.

— Быть такого не может, — сказал Михаил сам себе. — Наверняка показалось…

Глава 20

Мария

В клубе было шумно и многолюдно. Грохотала музыка, а алкоголь тек рекой. Мне, никогда прежде не посещавшей подобных заведений, было неуютно. Я даже ругала себя за то, что, что согласилась на эту провокацию. Тем более что Максим, наш пожилой шеф-повар, сказал, что никакой традиции проставляться не существует. Это ребята придумали, дабы выманить меня из дома.

Я старалась держаться поближе к Хилари и подальше от Ларса и других ребят. На танцпол даже не вышла, постоянно подтягивала платье."

"— Напрасно я дала себя уговорить, — пожаловалась подруге. — Наверное, была не в себе, когда соглашалась.

— Успокойся и расслабься, — улыбнулась Хилари и пододвинула ко мне бокал с коктейлем. «Секс на пляже» — совершенно невообразимое название. Но отменный вкус. — И присмотрись к Ларсу. Он глаз с тебя не спускает.

Я едва не поперхнулась коктейлем.

— Ты сама говорила, что он бабник!

— Я не заставляю тебя выходить за него замуж. Но веселый шалопай Ларс — как раз то, что тебе нужно, чтобы вылечить больное сердцу.

Мне стало совсем не по себе. Я недоуменно посмотрела на подругу и, кажется, побледнела.

— О чем ты говоришь?

— Брось, — отмахнулась она. — Ты влюблена в Михаила, этого ресторатора и партнера Майкла. И сохнешь по нему до сих пор.

— Это так заметно?

Мне стало душно, и я принялась обмахиваться салфеткой. Стыд накатил волной, заставляя буквально задыхаться. Табачный дым стал сильнее разъедать глаза.