Выбираю максимально удобное платье-лапшу по щиколотку и на бретелях. Сверху накидываю пиджак, поправляю макияж. Из подъезда выхожу минут через двадцать.

Женя в этот момент разговаривает по телефону. От вымогателей на этот момент и след простыл. Поправляю ремешок сумки, съезжающий к локтю, и широким шагом, под стук собственных невысоких каблуков, направляюсь прямо к Жене.

Он кивает, чуть отодвинув телефон в сторону, целует меня в щеку и открывает дверь в машине, произнося одними губами:

— Минуту.

* * *— Нужно было сразу звонить мне, — Женя повторяет это уже в миллионный раз, пропуская меня вперед.

Мы приехали к Шумакову и как раз прошли сквозь дом на огромную летнюю террасу. Смотрю на поющую на сцене певицу, а мои брови медленно ползут вверх от удивления. Тихий семейный праздник… ну-да, ну-да.

Все же именно так и отмечают дни рождения, заказывая звезду на дом. Песни этой девушки занимают первые места в чартах уже как год.

Рассматриваю пирамиду из бокалов с шампанским скептически. Честно говоря, я была уверена, что формат мероприятия будет другой. По крайней мере, Женя описывал все это как милые домашние посиделки.

— Женя!

Шумаков Алексей Олегович выцепляет нас из толпы своим зорким взглядом, и уже спешит навстречу.

Поджимаю губы, иначе моя улыбка из милой, превратиться в саркастическую. Не каждый день видишь человека в спортивном костюме с монограммами Гуччи и кроксах…

— Здравствуйте, — киваю.

Шумаков протягивает ладонь. Вкладываю в нее свою руку, получая крепкое рукопожатие.

— Алексей.

— Светлана.

— Женя, где ты все это время прятал от нас такую красоту?

Шумаков улыбается, без всякого двойного подтекста. На первый взгляд, он довольно простой в общении человек.

Снегур улыбается. Они обмениваются рукопожатиями. Буквально две минуты говорят о делах. Достаточно завуалировано. После чего, Шумаков знакомит меня со своей женой.

Судя по объятиям, у Жени с этой женщиной теплые отношения.

— Виолетта.

— Светлана, — представляюсь в ответ жгучей брюнетке с красными губами.

Честно говоря, чета Шумаковых похожа на креатуру о богатстве. Шик, подпоясанный полнейшей безвкусицей.

Мой глаз начинает дергаться от алых губ Виолетты вкупе с кислотно-зелёными туфлями Джузеппе Занотти и джинсовым платьем Прадо.

Но несмотря на это, женщина оказывается до безумия мила. Ноль пафоса. В какой-то момент, несмотря на кричащую помпезность, мне и правда кажется, что мы на самых обычных домашних посиделках.

Виолетта подхватывает меня под руку и с энтузиазмом ведёт показывать сад.

— Я так рада, что Женя приехал не один. Он хороший мужик. Вы прекрасно смотритесь вместе.

— Спасибо, — не без улыбки смотрю себе под ноги.

— У нас тут сегодня такой хаос. Сын приехал с девушкой.