Я как раз заканчивал колдовать над ароматным куриным супчиком с лапшой, который обещал стать настоящим бальзамом для моего изголодавшегося организма, и уже предвкушал, как буду им наслаждаться, когда мой старенький, но верный телефон пискнул, извещая о пришедшем сообщении.

Сообщение оказалось от Вероники.

Я налил себе полную тарелку дымящегося супа, щедро посыпал его свежей зеленью (роскошь, которую я себе иногда позволял) и, усевшись за стол, принялся одновременно хлебать горячее варево и читать.

«Илья, привет! — писала она. — Это Вероника. Хотела извиниться за вчерашнее… что так нелепо уснула.

И огромное тебе спасибо за все! За то, что спас от этих уродов, и за то, что так заботливо укрыл одеялом и дал поспать. Мне, если честно, немного стыдно, что ты видел меня в таком… э-э-э… не самом парадном виде».

Я усмехнулся. «Привет, Вероника! — быстро набрал я ответ. — Не стоит извиняться, все в порядке. После такого дня любой бы отрубился. А я, как истинный джентльмен, просто сделал то, что должен был. Рад, что с тобой все хорошо. Кстати, надо бы тебе ключи от квартиры вернуть.

А то неудобно как-то».

Ответ прилетел почти мгновенно.

«Ой, да брось ты эти формальности с ключами! Можешь пока оставить их себе, отдашь на смене. Не переживай, я тебе доверяю. Ты же не собираешься ко мне врываться посреди ночи, чтобы проверить, как я сплю, правда?»

И подмигивающий смайлик. С ним эта фраза звучала как-то двусмысленно. Почти как приглашение. Или мне просто показалось?

«Нет, конечно, что ты! — поспешил ответить я. — Я не такой. Просто порядок должен быть во всем».

«Ну и зря, что не такой! — снова подмигивающий смайлик.

— Ладно, шучу. До встречи на смене!»

На этом наш диалог и закончился. Я доел суп, чувствуя приятное тепло, разлившееся по телу. Вероника… интересная девушка. И, похоже, не такая уж и холодная, какой хотела казаться вначале.

Но сейчас мои мысли были заняты другим. Фырк. Куда он запропастился? И кто он такой на самом деле? Я решил, что пора провести небольшое расследование.

Подошел к своему старенькому ноутбуку, который пылился в углу, и полез в интернет. Как я только не формулировал запросы: «говорящий бурундук-фамильяр», «магические существа-диагносты», «духи-помощники целителей», «серебристый пушистый всезнайка»…

Результат был плачевным.

Поисковик выдавал мне либо ссылки на детские сказки, либо на форумы сумасшедших, обсуждающих встречи с инопланетянами в виде белок.

Я просидел за ноутбуком до позднего вечера, пока глаза не начали слипаться. Единственное, что хоть как-то отдаленно напоминало моего Фырка, — это какие-то древние, полузабытые байки и легенды про «Духов Больницы».