Сквозь стену этой убежденности не пробивался ни один здравый аргумент, а встать и уйти не позволяло данное тете обещание.

– Что-то мне подсказывает, что ее никто не похищал, – с деланной задумчивостью протянула Рика, кивая на застывшую над голоплатформой картинку, когда хозяйка выбежала проверить, как выполняются очередные указания.

Тетя только покачала головой, нажимая на повтор. Голоплатформа послушно показала взволнованную девицу, радостным и чуть извиняющимся голосом сообщающую «дорогой мамуле», что она встретила свою первую и единственную любовь, он самый лучший, и они будут всегда вместе, и волноваться за нее не надо, все хорошо, она уже взрослая, но им очень нужны деньги на улучшение корабля, который станет их домом. Родство девицы с Инессой было видно невооруженным взглядом: такие же правильные черты лица, выразительные карие глаза, роскошные каштановые волосы. Заодно становилось ясно, что постаралась и там, и там природа, а не пластический хирург. А вот мозгами Дениз, впрочем, как и Инессу, природа явно обделила.

— Ну, может, ей приказали так говорить, – неуверенно предположила Присцилла.

— Ага, а на лице у нее с трудом сдерживаемое желание послать похитителей к алькуявской бабушке? – хмыкнула Рика.

— Даже если она сама сбежала, она несовершеннолетняя, у нее нет паспортной карточки, девочка просто пропадет. Ее надо вернуть домой, – заволновалась Присцилла, почувствовавшая, что племянница нашла новый аргумент против спасательной операции.

— Надо, – не стала спорить Рика.

— Но если она сбежала сама, – Присцилла неожиданно улыбнулась, – значит, ее жизни не угрожают злые бандиты, и ты вполне можешь ее поискать. Только не говори, что не умеешь, я уверена, в академии вас этому учили.

— Тетя, проводить оперативно-розыскные мероприятия учат в полицейской академии, а я офицер армии и заканчивала академию военную, – Рике почему-то стало смешно и она хихикнула, добавив мысленно «вот если бы эту девицу надо было утащить из родительского дома и доставить в штаб…»

Присцилла хотела что-то ответить, но вернулась Инесса в сопровождении Фифи со свежим кофе и круасанами, и беседа, бессмысленная и беспощадная, с точки зрения Рики, продолжилась.

Когда спустя три часа после приезда они покидали ободренную и полную надежд Инессу, Рика с уверенностью могла утверждать, что глупость заразна и передается воздушно-разговорным путем. Ничем иным свое согласие поискать Дениз, пусть даже с оговоркой, что только в пределах планеты, и только чтобы выяснить, что это за принц на белом звездолете, она объяснить не могла. Впрочем, бежать куда-то прямо сейчас Рика не собиралась: во-первых, ее ожидал тетин стилист, а во-вторых, ей надо было подумать.