Система умиротворенно молчала, фиксируя высокий уровень искренности и низкий — агрессии. С точки зрения системы опасности не было. С точки зрения киборга — была. В отличии от много раз отформатированной после списания из армии системы, он помнил.

— Вы бы еще в крокет плазмометом играли, — тонкие губы чужого капитана кривятся в ехидной усмешке."

"— Ребятам просто скучно, — их командир смущен, но старается не подавать виду, — это же мяч, а не гранаты. Что ему будет?

Они стоят поодаль, говорят не громко, людям, занятым игрой, не услышать, но не киборгу.

— Ничего, — соглашается капитан, — кроме снижения уровня энергии и, соответственно, эффективности.

— Мы их нормально кормим! — возмущение командир не скрывает.

— Бюджеткой небось, — капитан снова ухмыляется и командир не выдерживает.

— Если тебе не нравится с нами работать… — злым шепотом, начинает он, но капитан прерывает его.

— Мне не нравятся данные разведки, слишком чистые, — капитан больше не ухмыляется, — и уровень вашего материального обеспечения тоже не очень радует. Вам хоть кормосмесь на выход выдали?

— Нет, — командир все еще злится, но все же добавляет, — стандартные пайки на людей и на киборгов.

— Ясно, — капитан хмурится и резко бросает в коммуникатор, — Шмель, подойди.

Командир тоже отдает приказ в коммуникатор. Игра прекращается. Люди, недовольно переговариваясь, подбирают мяч и расходятся. Киборгу они никаких приказов не отдают и он остается стоять посреди поляны вместе с сержантом, тревожно глядящим в сторону командира.

К чужому капитану подходит чужой сержант.

— Возьмешь их сержанта, — короткий кивок головой в сторону поляны, — прикинете, сколько надо кормосмеси, чтоб за двое суток добиться максимально возможной работоспособности их киборгов.

Выдашь из наших запасов.

— Понял. Принял.

Чужой сержант идет к ним. Улыбается, объясняет суть полученного приказа. Их сержант тоже улыбается, приказывает киборгу идти следом. Проходя мимо, он слышит.

— Пойдем-ка, старлей, к нам, кофе выпьем, о тактике поговорим.

Киборг вынырнул из воспоминаний двухлетней давности. Люди торговались. Система молчала. Киборг тоже молчал, пытаясь понять, зачем капитану покупать списанного киборга. Хозяином заинтересовалась разведка? Наверное, это плохо.

Для хозяина. А для него? Киборг не знал. Люди, наконец договорившись, ударили по рукам. Хозяин подозвал киборга к себе. Несколько стандартных формулировок и система сообщила о смене хозяина.

Расходиться люди не спешили. Заказали еще выпивки. Обмыть. Киборг знал, что у людей есть такая традиция: пить после совершения сделок или покупки оборудования. Чтобы работало лучше. Как употребление алкоголя хозяином может повлиять на работоспособность оборудования, киборг не понимал.