- Папа, ты смешной! - смеётся Тося, глядя, как я пытаюсь оттереть муку с лица.

Мне вдруг становится тепло на душе и от ее смеха, и от того, как она меня назвала. Это необычно и очень приятно.

Прогоняем Миху из кухни, я зажигаю плиту, ставлю на нее сковороду, а Тося половником вливает тесто, которое мгновенно прилипает. Что-то явно идет не так…

Раздается звонок в дверь. Ещё раз. И ещё. Кто ж там такой настырный.

- Кто-то пришёл.… - настораживается Тося.

- Лишь бы не соседи, - бормочу с усмешкой

Подхватываю ее на руки и иду открывать. Распахиваю створку и не могу не ухмыльнуться, увидев Царапкину.

Собственной персоной.

- Какие люди… - не сдерживаю сарказма.

- Полина! - Тося вскрикивает и тянется к ней. - Идём с нами готовить!

Перебирается на руки к крестной.

- Готовить? - Полина поднимает бровь. - А что горит?

- Черт, блин!

Бросаюсь на кухню. Сковорода дымится, тесто превратилось в уголь.

- Мда… - важно тянет Царапкина, появляясь на кухне.

- Первый блин комом, - философски замечает Тося.

- Да какой блин? Это же безобразие! - Полина закатывает глаза. - Кто его делал?

- Я….

- Ясно. Дайте сюда.

Она спускает с рук Тосю и проверяет наше тесто.

- Да пожалуйста, - фыркаю я, стягивая с себя розовую тряпку. - Фартук тоже отдать?

- Обойдусь.

Она вздыхает, закатывает рукава и берет дело в свои руки, а я облегченно выдыхаю. Всё же готовить это не мое.

Пока Полина спасает тесто, Миха устраивает новое представление - пытается стащить яйцо, но поскальзывается на муке и влетает прямо в ящик, из которого на него с грохотом сыплются какие-то крупы.

- Миха, ну ты даешь! - смеётся Тося.

Полина фыркает, но уголки ее губ всё же дергаются.

Стою в стороне, наблюдаю за тем, как девочки жарят блины. Тося счастлива, Полина тоже улыбается.

Они болтают, не замечая ничего вокруг.

Но она хочет забрать у меня дочь. Мысль обжигает.

Нельзя об этом забывать.

Мы сидим на кухне, Полина дожаривает последний блин, а Тося, кормит Мишу кусочками теста. Енот жует, урчит и хватает ее за пальцы.

- Миха, не жуй мне руку! - хохочет Тося."

"Я ухмыляюсь, но тут у Полины в сумке звонит телефон. Она достает его, и я вижу, как ее лицо напрягается. На экране - «Виталик».

- Ой, - бросает она на меня взгляд, требующий тишины.

Ага, щаз!

- Ой-ой, - я поднимаю брови. - Кто это у нас так настойчиво звонит?

Полина стискивает зубы и выходит в коридор, но я нарочно громко говорю:

- Тося, смотри, как Полина прячется, чтобы поговорить с женихом!

- Кирилл! - она шипит, но уже подносит телефон к уху.

- Да, Виталь…. Нет, я не на работе…

Тося отвлекается от Михи:

- А почему Полина не скажет ему?

- Потому что она тут с нами блины жует вместо того, чтобы быть с любимым, - я снова ухмыляюсь.

Полина закрывает лицо ладонью:

- Да.… да, я у подруги… Нет, не у той…

- У какой подруги?! - я притворно-возмущенно развожу руками.