Его голова была склонена к груди – так, что черные пряди закрывали глаза. Но они не могли спрятать их лиловое холодное сияние.

Мужчина смотрел вперед. Исподлобья, бездумно, не мигая. Словно был неживым.

Но – странность – Джесс казалось, что в его страшных глазах куда больше жизни, чем в глазах Уолша.

Джесс уже встречалась с ним в одном из сновидений. Тогда она была в наручниках.

На кровати находились две девушки.

Одна была почти обнажена. Она сидела на коленях, опустив взгляд, и черные волосы струились по плечам. Руки ее были связаны лентой. Поза покорности.

Вторая лежала на спине – будто спящая рыжеволосая красавица в алом откровенном наряде, единственном ярком пятне в этой странной комнате.

Поза беззащитности.

Джесс уже видела ее – в первый раз, когда попала в это измерение.

У каждой девушки на шее виднелся ошейник с массивной цепью. По железным звеньям пробегали бирюзовые искры.

Мужчина увидел Джесс и резко поднялся. Огонь в его глазах разгорелся ярче.

Она не успела убежать. И вдоха сделать не успела. Он в одно мгновение оказался напротив нее, склонив голову набок.

– Так-так-так… Как ты смогла пройти сюда? Это не твой дом, Кэнди.

И даже не мой, – прошептал мужчина, улыбаясь ей так, как никто другой не мог: в его улыбке переплелись нежность и жесткость.

Лиловые глаза пугали, но Джесс не могла отвести от них взгляда.

Ее словно заморозило.

Он обошел ее вокруг, как хищник жертву, не веря, что Джесс стоит перед ним. Его ладонь оказалась лишь на пару миллиметров выше ее кожи – будто гладя без прикосновений. Но от этого внутри мышц, связок и сухожилий пробегал слабый ток.

Мужчина не трогал ее, но Джесс казалось, что его руки скользят по ее телу. И сквозь страх, окутывающий ее сплошной черной пеленой, пробилось новое чувство – странного болезненного притяжения.

Дыхание участилось вслед за пульсом.

Неожиданный, едва уловимый аромат абсента возбуждал.

Раньше Джесс испытывала подобное лишь к Бренту. Только к нему ее тянуло с той неудержимой силой, которая заставляла ее совершать необдуманные поступки.

Сходить с ума.

Любить.

Она не могла находиться рядом с Брентом долгое время, хотя бы не дотрагиваясь до него.

– Кровь, – с шумом вдохнул мужчина воздух у самых ее волос. Наслаждался их тонким ароматом.

От Джесс пахло дождем.

От него – абсентом.

– Твоя кровь. И чужая. Кто он, Кэнди? – вдруг резко спросил он, хватая ее за прядь, которой касался Уолш.

– Отвечай мне.

Джесс молчала, испуганно на него глядя.

Мужчина схватил ее за горло, слегка сжимая дыхательные пути. От него исходила пульсирующая ярость – точно так же, как от Джесс – задурманивающий разум страх.

Джесс закашлялась, но он не ослаблял хватку.

«Помогите…» – прошептала она про себя.

«Сильнее!» – кричал ее второй голос, с визгливыми нотками.