— Это не в их интересах. А вот денег и прочих преференций они с нас в обмен на жизнь стрясут немерено…

* * *

Будильник, разбудивший меня в десять утра мелодией из «Бременских музыкантов», заставил возненавидеть всю «немецкую» музыку во всех ее самых затейливых проявлениях! «Солнце взойдет!» — вещал оптимистично динамик, а я чувствовал, что сил на поднятие конкретно моей тушки из койки не осталось совсем! Слава богу, оба моих брата от сработавшего будильника лишь перевернулись на своих кроватях и накрылись одеялами — они собирались вставать лишь в полдень, — иначе бы и так мое хреновое состояние усугубилось от их законных претензий.

Душ я проигнорировал, только почистил зубы — после купания в море все равно следовало ополоснуться — и, набрав Аскольда Запашного и Соню Ольденбургскую, спустился на первый этаж нашего номера.

— Алексей, — встретила вялого меня находящаяся уже «при полном параде» царственная бабуля, — кофе тебе приготовить?

— Бабушка, спасительница, из твоих рук хоть чашу с ядом! — выдал я и упал в кресло.

— Что, ночка была еще та? — хмыкнула старушка. — А где твой отец вторую ночь подряд пропадает?

Всю мою сонливость от внезапного прилива адреналина как рукой сняло:

— Так он этого офицера-предателя колет, — «равнодушно» пояснил я. — Которого мы с Нарышкиным и Кузьминым из Берлина притащили. Работает папа, бабушка, себя не жалея…

— Вторую ночь подряд? — протянула бабуля. — Завидное упорство. Особенно когда под рукой такие специалисты, как Белобородов и Кузьмин. Приятного аппетита, внучок!

К чашке кофе «от заботливой императрицы» прилагался кусок торта, в который я на нервах с огромным удовольствием и вгрызся.

— А ты чего так рано встал?

— Мне сейчас Баюна привезут. Ну, того кошака из цирка. Буду его в море купать.

— Ты серьезно? — «возбудилась» императрица. — Это не того ли Баюна, которого ты сестрам вчера вечером по видеосвязи показывал и мешал им спокойно готовиться ко сну?

— Именно, — хмыкнул я. — Елизавета, кстати, заявила, что Баюна уже очень любит и после нашего возвращения переедет к нам в особняк.

— Мне уже доложили, — поморщилась бабуля. — И что ты думаешь по этому поводу?

— Я?

— Не строй из себя дурачка, Алексей! — продолжила морщиться императрица. — Ты же прекрасно понимаешь, что нашу своенравную Лизу скоро никто в Кремле не удержит, а слухи о… способностях девочки нам не нужны."

"— А что с лицеем делать? — нахмурился и я. — Любой конфликт, хоть с одноклассниками, хоть с учителями, и разгневанная Лиза предстанет перед всеми перечисленными во всей своей красе. Понятно, авторитет рода Романовых вновь взлетит до небывалых высот, но…

— Переводить ее на домашнее обучение тоже не вариант, — вздохнула бабка.