Конечно, мне было далеко до тех парней, что гоняли шары всю жизнь, но для любителя весьма и весьма. Стас тоже против снукера ничего не имел, даже оживился, поняв, что сложностей «русской пирамиды» не будет и попутно продемонстрировав мне то, на что и был расчет — поверхностность знаний о вариантах этой игры.

«Мало знает — плохо умеет. Добро пожаловать к расплате, Станислав Дмитриевич!»

Ужин прошел под неспешный разговор, который двигали вперед скрытые течения и легкий стеб. Я упорно называла своего визави по имени-отчеству, впрочем с легкой улыбкой пообещав совершить переход к более… интимной форме общения позднее, после того, как выиграю.

— Всегда готов к любым приятным переменам, — ответствовал на это Стас и тронул одну из пуговичек на своей «счастливой» рубашке, в которую демонстративно вырядился перед «выходом в свет» — благо здесь, в клубной части отеля, во всю работали кондиционеры. — С вами, Елена Георгиевна, мне будет одинаково приятно и выиграть, и проиграть. Смекаете?

Чертов хитромудрый пиратище!

Глава 36

Глава 36

Играть договорились из семи партий. Не по общему счету, а по результату — кто выиграл четыре, тот и диктует условия дальнейшего уже совсем не спортивного действа.

Я была уверена в себе, а потому спокойна и поначалу играла точно, идеально рассчитывала выходы под следующий удар и вообще нравилась сама себе. Вот только очень быстро выяснилось, что и Стас не лаптем щи хлебает. Первая же допущенная мною ошибка привела к тому, что противник перехватил инициативу и закончил партию (к тому моменту третью) уже в свою пользу, ловко загнав все оставшиеся шары в лузы, и более мне даже к столу подойти не дав. "

"Это было… неожиданно. Даже возникли неприятные мысли о том, что Стас того самого информатора из клуба, который все мне про уровень его мастерства и рассказал, самым пошлым образом подкупил. Именно для того, чтобы тот сказал мне неправду. Или просто у него было достаточно времени с момента моего предложения, чтобы свой уровень максимально подтянуть?.. А я ведь даже не подумала о такой вот возможности…

Было обидно, но я встряхнулась, я постаралась сконцентрироваться, я выиграла следующую партию! И все равно, как видно, этого оказалось недостаточно.

В пятой и в шестой партиях удары раз за разом ложились не так точно, как хотелось, постоянную жажду приходилось удовлетворять шампанским, бокал с которым всякий раз словно сам собой совался под руку, да и жара внезапно стала нестерпимой — руки так и хотелось вытирать услужливо принесенным очередным «боем» полотенцем.

В итоге к седьмой решающей схватке мы со Стасом, который действительно играл хуже меня, но зато был спокоен как танк, подошли, как говорится, ноздря в ноздрю. Со счетом три-три.