В груди словно взрывается фейерверк. Я очень рад их всех видеть. Непередаваемое ощущение.

— Как дела-то, рассказывай?

— Да потихоньку, — пожимаю плечами, не зная даже, о чем говорить.

— Ты молодец, кремень.

— Спасибо.

— На поправку идешь?

— Стараюсь.

— Все получится. Ты боец, — ободряюще улыбается тренер. — Мы даже не сомневались.

— Слушай, я Киру видел недавно... — осторожно говорит один из ребят. — У вас все нормально?

— Она не сказала? — хмыкаю, не испытывая абсолютно никаких эмоций.

Она давно в прошлом. Даже изначально. Жаль, что я так поздно это осознал и потерял кучу времени.

— Нет.

— Мы расстались.

— Ничего себе. И как ты без нее?

— У меня все отлично, — расплываюсь в довольной улыбке, глядя на Ветку, спешащую к нам. — Я счастлив.

— Кто же она?"

"— Она это я, — раздается голос Ветки, и все дружно поворачиваются в ее сторону. Повисает тишина, лишь мы счастливо улыбаемся друг другу.

— Светлана?

Конечно, они узнают ее. Наша история завершалась на их глазах. Точнее, домыслах. Правды не знает никто. Я не смог поделиться, а Света просто уехала.

— Мужик! Наконец-то вы одумались. — Парни искренне радуются за нас.

— Это было непросто. — Ветка мило им улыбается.

— Главное, не поздно.

— Не поздно, — притягиваю ее к себе и обнимаю за бедра. Нечего всем тут улыбки раздавать. Мне не останется.

— Поздравляю.

— Светлана Ивановна, шикарно выглядите.

— Спасибо.

— Свет, правда. — Тренер поддерживает общее настроение. — Счастье тебе к лицу.

— Да, я тоже так думаю, — смеется она легко и непринужденно.

Кажется, что совсем не парится в компании моих ровесников. А ведь совсем недавно переживала относительно нашей разницы в возрасте. Восемь лет казались непреодолимым рубежом.

— У нас выездная серия в Москве, — продолжает тренер. — Придете поболеть?

— С удовольствием. — Ветка соглашается быстрее, чем я успеваю уловить суть вопроса.

— Тогда я организую пару пригласительных.

— А можно четыре? — находится она.

— Без проблем, — пожимает он плечами.

— Четыре? — удивленно переспрашиваю. Не помню, чтобы кто-то еще жаждал сходить на матч.

— Может, Алексей тоже любит хоккей, — хитро прищуривается Ветка. Но билета четыре. Значит, Алексей плюс один. Какая-то подстава его ждет. Или даже нас обоих.

— Я как-то не подумал.

— А я подумала. — Она вновь улыбается и оборачивается к пацанам. — Ребят, нам пора. У Саши контрольное МРТ, и нельзя опаздывать.

— Конечно, —жмут мне руки. — Рады были увидеться. Теперь знаем, что ты в надежных руках.

— Взаимно. Спасибо.

Тепло прощаемся со всеми и едем к больнице. Ответственный момент настал.

***

Вечером провожаю Ветку до лестницы и еду в кабинет Алексея. Он несколько раз уже напоминал о том, что ждет, а я все никак не мог собраться с силами и услышать приговор.